Emilie Nasseh는 사용자가 옷장을 공유하여 수익을 올릴 수 있는 앱인 Pickle을 이용하고 있다. 일부 대여자는 의류를 판매하기도 한다. Nasseh가 가장 많이 대여하는 품목은 가방이며, 그중에서도 미니 샤넬 지갑은 지난 1년 동안 거의 매주 대여되었다. “저는 다른 사람들이 저의 옷장을 사용하게 되어 매우 기쁩니다. 그들은 이러한 고급 제품에 접근할 기회가 없으니까요. 저는 사용하지 않으니, 이건 양쪽 모두에게 이익이 되는 일입니다.”라고 그녀는 설명했다. 손님이 적은 달에도 그녀는 약 500달러를 벌고 있다.
Nasseh는 2022년에 출시된 의류 대여 앱 Pickle을 이용하는 수만 명의 젊은 세대 중 한 명이다. 이 방식은 새롭지 않지만, Rent the Runway와 같은 유사 앱과는 달리 Pickle은 이용 요금제를 요구하지 않으며, 공급은 사용자 개인의 옷장에서 직접 제공된다. 현재 미국에서는 공유 경제 모델이 급성장하고 있다. 이러한 추세는 세계 최대 경제국에서 소비자들이 경제적 압박을 느끼고 있음을 보여준다. 이는 채용 둔화와 생활비 상승 등 여러 요인에 기인한다.
Pickle에 따르면 현재 230,000개 이상의 제품이 2,000개 이상의 브랜드에서 등록되어 있으며, 샤넬과 루이비통과 같은 고급 브랜드부터 중간 가격대의 Realisation Par와 House of CB까지 다양하다. 가장 많은 대여를 하는 사람들은 평균적으로 매달 3,000달러 이상의 수익을 올리고 있다. Nasseh는 이 수익으로 생필품이나 집세와 같은 필수 비용을 충당하고 있다. 반면 다른 사람들은 추가 수익으로 더 많은 의류를 구매하는 데 사용할 수 있다.
뉴욕대학교 마케팅 강사인 Thomaï Serdari는 사회 활동에 대한 비용이 빠르게 상승할 수 있다고 설명한다. 그래서 일부 젊은이들은 옷을 사는 대신 대여하는 방식을 선택하고 있다. “젊은 세대가 공유 경제 개념에 익숙하게 만들어줍니다.”라고 그녀는 CNN에 말했다.
24세의 로렌 발딩거는 뉴욕에 거주하며 Pickle에서 의류를 대여하고 그녀의 브랜드 Lolo의 수제 비즈 가방을 판매하고 있다. 검은색 가방은 앱에서 148달러에 구매할 수 있으며, 대여 가격은 20달러다. 그녀는 하루 평균 200~300달러의 수익을 올리고 있다고 추정한다. 발딩거는 Pickle에서 대여하기 위해서만 의류를 구매하는 경우가 많다. 예를 들어, 이탈리아의 고급 브랜드 미소니의 드레스는 소매가가 2,750달러지만, 그녀는 295달러에 대여하고 있으며, 여러 번 대여하면 비용을 회수할 수 있다. “저는 이것을 사업으로 보고, 제 옷장이 항상 매력적일 수 있도록 지속적으로 투자해야 합니다.”라고 그녀는 말했다.
Pickle의 공동 창립자인 줄리아 오마라와 브라이언 맥마혼은 사용자 간의 의류 순환이 과소비를 피하고 패스트 패션을 제한하는 추세에 기여하고 있다고 밝혔다. “사람들은 새 옷을 입고 싶어 합니다. 예를 들어, 아주 멋진 시퀸 드레스 같은 것을요. 그들은 Cult Gaia를 시도하고 싶지만 800달러를 지불할 여력이 없습니다. 이제는 60달러에 대여할 수 있습니다.”라고 오마라는 말했다.
뉴욕의 질 린은 Pickle과 영국의 의류 대여 플랫폼 By Rotation을 모두 사용하고 있다. 그녀는 이것을 “지속 가능한 패션”이라고 생각하며, 대여가 한 번만 입는 옷을 사는 것을 줄이는 데 기여한다고 강조했다. 린은 두 플랫폼에서 대여를 통해 매년 42,000달러 이상을 벌고 있으며, 그중 Pickle이 더 높은 수익을 올리고 있다고 전했다. 그녀는 Pickle에서 가장 많이 대여되는 품목은 1,000달러 이상의 드레스이며, 대여 가격은 200달러 이하라고 밝혔다.
31세의 사만사 메이슨은 대여를 많이 하지만 대여하기도 원하며, 앱에서의 옷장을 확장하고 싶어한다. Rent the Runway와 같은 요금제를 요구하는 플랫폼에 비해 메이슨은 Pickle이 “즉각적인 만족”을 제공한다고 생각한다. 그녀는 거의 모든 것을 앱에서 찾을 수 있으며, 경우에 따라 일부 이벤트를 위해 최대 7일까지 물건을 보관할 수 있다고 말했다.
세다리 교수는 지속 가능성에 대한 수요가 향후 10년간 공유 애플리케이션의 주요 동력이 될 것이라고 전망했다. 젊은 소비자들은 지속 가능성에 관심을 가지면서도 여전히 “꿈꾸는 제품”을 추구하고 있다. “소비에 대한 욕구는 여전히 큽니다. 누구나 고급 제품을 소유하고 싶어 하며, 고급 레스토랑에 가고, 화려한 이벤트에 참석하며, 여행 경험을 공유하고 싶어합니다.”라고 그녀는 덧붙였다.