1월 1일, Nguyễn Thanh Hải 씨와 40명이 호치민시 경찰청 형사부(PC02)에 의해 5가지 범죄 혐의로 체포되었다. 이들 범죄는 강탈, 사기, 인신매매, 불법 출입국 알선, 그리고 국가의 이익 및 개인의 권리를 침해하는 민주적 자유 권리 남용 등이다. 조사 기관에 따르면, 이는 “구출”이라는 명목으로 캄보디아에 팔려간 노동자를 착취하는 국제 범죄 조직이다.
Nguyễn Thanh Hải는 소셜 미디어에서 “구출 기사”라는 허울을 쓰고 활동하며, 많은 팔로워를 가진 계정을 통해 구출 작업이 “무료이며 돈을 받지 않는다”고 주장하는 동영상과 글을 자주 게시하여 신뢰를 쌓았다. 이 그룹은 심지어 피해자의 인터뷰 내용을 촬영하고 연출하여 커뮤니티의 주목을 끌기 위해 노력했다.
그러나 PC02는 Hải의 그룹의 활동 본질이 광고와는 정반대라고 주장했다. 피해자의 가족이 도움을 요청할 때, Hải는 구출을 진행하기 위해서는 돈을 송금해야 한다고 조건을 붙였다. 그는 “주문”을 받은 후, 캄보디아의 중개인과 연결하여 피해자를 사기 범죄 지역에서 구출했다. 이 그룹은 몸값을 부풀리고, 피해자의 가족에게 여러 중개 계좌로 돈을 송금하도록 요구하여 차익을 가로챘다. Hải는 수익의 일부를 캄보디아 측에 지급하고, 나머지는 나누어 가졌다.
조사 기관은 2023년부터 현재까지 Hải의 그룹이 120명으로부터 총 167억 동(약 8억 원) 이상의 재산을 강탈했다고 주장하고 있다. 특히, Hải는 22억 동(약 1억 원)을 개인적으로 챙겼다. 이 그룹은 재산을 강탈하는 것 외에도 피해자를 베트남으로 송환하는 과정에서 심각한 법률을 위반했다. 피해자들은 불법적인 경로로 국경을 넘으며, 출입국 절차를 거치지 않고 합법적인 서류 없이 이동했다.
조사를 확대하면서 PC02는 형사부(C02) 및 캄보디아 당국과 협력하여 추가 범죄 조직을 발견했다. 이 중에는 Lê Văn Thành이 이끄는 그룹이 포함되어 있으며, 이들은 노동자를 유인해 캄보디아의 사기 조직에서 일하게 하는 범죄를 저지르고 있다. 또 다른 그룹은 자칭 “기사”인 Huỳnh Cao Cường이 이끌고 있다. Cường은 TikTok과 Facebook에서 드라마틱한 구출 장면을 연출한 동영상을 게시하였다. 피해자의 가족이 연락을 하면, Cường은 실제 금액보다 수백만 동 높은 몸값을 요구하여 부당 이득을 챙겼다. 예를 들어, 캄보디아 측에서 185-240 triệu 동을 요구할 경우, Cường은 280-400 triệu 동으로 부풀려서 요구했다. Cường의 그룹은 약 30건의 범죄를 성공적으로 수행하였다.
PC02는 2025년 10월, 호치민시 경찰청장 Mai Hoàng 중장의 지시에 따라 사이버 공간에서 발생하는 고급 기술 사기 범죄 예방 및 단속을 강화하기 위해 해당 범죄 조직을 단속했다. 현재까지 이 작전으로 38명의 피해자를 안전하게 구출하였다. 관련 당국은 19대의 컴퓨터와 35대의 휴대폰을 압수하였으며, 관련자에 대한 조사를 계속 확대하고 있다. 호치민시 경찰은 시민들에게 해외에서 “쉬운 일, 높은 임금”이라는 유혹에 주의하고, 소셜 미디어에서 자발적인 도움을 요청할 때 주의하라고 권고하고 있다.