불안한 표정의 52세 응우옌 티 탄 하(Nguyễn Thị Thanh Hà)씨는 오른손이 깁스되어 있어 여전히 사고의 충격에서 벗어나지 못하고 있다. 이번 사고는 호치민시 – 다우지 고속도로에서 발생했으며, 이 사고로 그녀의 언니와 두 명이 사망했다. 하씨의 가족은 빈딘(Bình Định) 성의 안념(An Nhơn) 지역에 거주하고 있다. 여러 해 동안 그녀의 언니 응우옌 티 란 안h(Nguyễn Thị Lan Anh, 62세)는 중병을 앓고 있었다. 고향의 태풍과 홍수가 끝난 후, 그녀는 남편과 함께 언니를 호치민시의 암센터 병원에 데려갔다.
며칠 후, 당뇨병과 신부전증 등 여러 기저질환이 추가되어 환자는 초라이 병원(Chợ Rẫy)으로 옮겨졌다. 하씨는 고향의 친척에게 사고에 대해 전화했다. 하씨에 따르면, 언니의 병세가 호전되지 않고 혼수상태에 빠진 것을 보고 가족은 고향으로 데려가 간호하고 장례를 준비하기로 했다.
고향으로 가기 전, 가족은 외부에서 950만 동(약 50만 원)의 구급차를 소개받았고, 간호사가 추가로 35만 동(약 18만 원)이 필요하다고 했다. 언니의 남편인 보 반 후안(Võ Văn Huấn, 76세)은 의료진 없이 차량과 산소통을 대여하기로 결정했다. 어젯밤, 구급차가 도착해 가족을 자립으로 데려갔으며, 총 600킬로미터의 거리에서 약 10시간이 걸렸다.
환자를 이송하기 위해 개조된 12인승 토요타 하이 에이스(Toyota Hiace) 구급차는 운전석과 조수석을 제외하고, 두 개의 좌석이 양쪽에 배치되어 있었으며, 중간에는 환자용 들것이 놓여 있었다. 운전사는 50세로, 병원에서 가까운 레 티 박 캇(Lê Thị Bạch Cát) 도로에 살고 있었다. 사고 후 구급차는 불에 타버렸다.
밤 11시경, 차량이 병원을 떠났다. 차 안에는 하씨와 언니의 부부, 35세의 조카가 함께 있었다. 도심에서 운전자가 우선 신호등을 켜고 경적을 울리며 교차로를 통과했으며, 고속도로에 도착하자 신호를 껐다. 늦은 밤, 모두 피곤하고 우울하여 대화를 하지 않았다. 조카는 운전사의 뒤쪽에 앉아 있었고, 하씨와 언니의 남편은 언니의 병상 옆에 앉아 있었다. 두 개의 산소통은 차량 바닥에 놓여 있었다.
하씨는 “차 안에서 아무 생각 없이 앉아 있었고, 가끔 조카가 아래를 쳐다보며 이모의 상태를 확인했다”고 말했다. 길이 한산하여 차량은 고속도로에서 빠르게 달리기 시작했고, 1시간이 지나지 않아 도시를 벗어났다.
새벽 1시경, 차량이 동나이(Dồng Nai) 성의 쑤안 꽤(Xuân Quế) 지역에 도착했을 때, 구급차가 정차해 있는 컨테이너 차량의 뒤를 들이받았다. 충돌로 인해 차량이 심하게 흔들리며 내부의 사람들이 바닥으로 떨어졌다. 하씨는 정신을 차릴 새도 없이 운전석에서 불길이 치솟는 것을 보았다. 근처에서 운전사가 핸들에 쓰러져 있었고, 조카는 의식을 잃었다. 하씨는 뒤쪽으로 연기가 밀려오는 것을 느끼고 후면 문을 발로 차며 탈출구를 찾으려 했으나 열리지 않았다. 어둠 속에서 그녀는 깨진 후면 유리를 발견했다.
하씨는 “언니를 끌어내려 했지만 손이 부러져서 힘이 없었다. 언니의 남편을 부르려고 했으나 불이 너무 세게 타올라서 뛰어내려야 했다”고 말했다. 그녀의 남편도 이 깨진 유리를 통해 탈출했다. 두 사람이 도로로 내려오자, 몇몇 운전자가 달려와 그들을 멀리 끌어냈고, 그 사이 차량이 심하게 불타기 시작했다. 하씨는 “순식간에 탈출했지만 언니, 조카, 운전사는 불에 타서 사망했다. 불길이 너무 빨리 번졌다”고 전했다. 불이 난 지 몇 분 만에 차량은 완전히 불타버렸다.
하씨는 사고로 손목이 부러지고, 경미한 화상과 여러 부위에 타박상을 입고 롱칸 병원(Long Khánh)으로 이송되었다. 그녀의 남편은 얼굴에 화상을 입고 초라이 병원으로 옮겨졌다.
초기 조사에 따르면, 사고는 고장난 트레일러 차량이 규정에 어긋나 정차해 있었고, 구급차 운전사가 주의를 기울이지 않아 발생했다. 휴게소에는 차량의 출입을 안내할 직원이 배치되지 않았다. 관계 당국은 컨테이너 운전사의 불법 정차가 불가항력적인 상황인지, 주관적인 요인에서 비롯된 것인지 여부를 확인하고 있다.