러시아 국방부는 오늘, 중앙 군단 소속 부대가 도네츠크 주의 디미트로프, 로딘스코예, 아르텀오프카, 볼노예 도시를 확보했다고 발표했다. 디미트로프는 러시아가 미르노그라드 근처의 포크로프스크라는 도시를 지칭하는 이름이다. 러시아 군대는 또한 동부 군단이 우크라이나 방어선을 깊숙이 진입하고 있으며, 자포리자 주의 훌리아이폴 도시를 완전히 통제했다고 전했다. 또 다른 군단인 드네프르 군단은 같은 주의 스텝노고르스크 지역을 점령했다.
블라디미르 푸틴 대통령은 오늘 러시아 군대가 미르노그라드와 훌리아이폴을 통제하는 것이 작전의 중요한 성과라고 평가했다. 그는 “훌리아이폴은 자포리자 주에서 두 번째로 큰 도시로, 이 도시를 점령함으로써 해당 지역에서의 작전을 확대할 수 있는 좋은 전망을 제공한다”고 말했다. 같은 날, 우크라이나 군 총참모부는 포크로프스크 전선에서 러시아의 32차 공격을 저지하고, 훌리아이폴 지역에서 19차 공격을 막았다고 발표했으나, 스텝노고르스크 상황에 대해서는 언급하지 않았다.
AMK Mapping 계정은 우크라이나 전쟁에 대한 오픈 소스 정보 데이터를 전문적으로 추적하는 계정으로, 러시아 국방부의 발표와 비슷한 의견을 제시했다. 이 계정은 “미르노그라드 공격 작전은 2개월 7일 동안 지속되었고, 훌리아이폴은 32일 만에 함락되었다”고 밝혔다. 미르노그라드는 면적 약 23㎢의 도시로, 포크로프스크와 밀접한 연관이 있다. 두 도시는 도네츠크 주 서부에서 도시 집단을 형성하며, 포크로프스크는 이 지역의 중요한 물류 중심지이자 우크라이나 방어선의 기초 역할을 하고 있다.
우크라이나 전문가들은 두 도시 중 하나의 방어선이 무너지면 연쇄 효과가 발생하여 다른 도시가 완전히 포위되고 빠르게 함락될 것이라고 경고해왔다. 러시아 군대는 12월 1일 포크로프스크를 완전히 통제하고 미르노그라드를 둘러싸는 포위를 강화했다고 발표했으며, 이는 2022년 마리우폴 전투 이후 모스크바의 첫 전면 포위 작전으로 기록됐다. 훌리아이폴은 자포리자 주에서 우크라이나의 중요한 물류 중심지이며, 드니프로페트로우스크, 자포리자, 도네츠크 지역 간의 교차점에 위치해 있다. 이 요새를 유지하는 것은 러시아의 서쪽 진격을 저지하는 데 도움이 되며, 적이 도네츠크 주와 자포리자 주의 공격선을 연결하기 어렵게 만든다.
훌리아이폴 전선은 갈등의 대부분 기간 동안 가장 안정적인 지역 중 하나였으나 최근 러시아의 신속한 진격으로 인해 빠르게 포위되었다. 일부 전문가는 우크라이나가 방어선을 뚫고 훌리아이폴을 잃으면 전략적 재앙에 직면할 위험이 있다고 경고해왔다. 자포리자 주의 몇몇 전선에서 우크라이나 지휘관들은 더 이상 자원을 유지할 수 없다고 인정했다.
이 발표는 우크라이나 대통령 볼로디미르 젤렌스키가 플로리다에서 도널드 트럼프 미국 대통령과 전쟁 종식 노력을 논의하기 직전에 이루어졌다. 이 회담은 미국과 우크라이나가 최근의 협상에서 20개 항목으로 구성된 평화 계획 초안에 대한 합의에 도달한 후에 개최되었다. 젤렌스키가 12월 23일 발표한 초안은 전후 영토 정리부터 우크라이나가 바라는 안보 약속, 재건 계획까지 여러 문제를 포괄하고 있다.
우크라이나는 새로운 제안에서 전선 동결과 NATO 가입 의지를 포기하지 않겠다는 조건으로 일부 양보를 얻었다. 그러나 우크라이나 지도자는 여전히 미국과 영토 문제 및 자포리자 원자력 발전소 관리에 대해 의견 차이가 있다고 인정했다. 러시아 대통령 블라디미르 푸틴은 12월 27일 새로운 공격이 우크라이나 군대에 압박을 가하고 있다고 언급하며, “우크라이나가 평화적으로 문제를 해결하고자 하지 않는다면, 우리는 모든 문제를 군사적 방법으로 처리할 것”이라고 밝혔다.