러시아 외무부는 오늘 영국 대리대사 다나에 돌라키아(Danae Dholakia)를 소환해 강력히 항의하는 공문을 전달했다고 밝혔다. 이는 “그들의 외교 대표단 소속의 한 구성원이 영국 정보기관과 연관이 있다는 정보를 접수한 후” 이루어진 조치이다. 해당 외교관은 활동이 중단되고 2주 이내에 러시아를 떠나야 한다고 요구받았다. 외무부는 “우리는 영국 정보요원이 러시아 영토에서 활동하는 것을 용납하지 않을 것이다. 만약 영국이 상황을 악화시킨다면, 러시아는 대응할 것이다”라고 전했다.
러시아 연방 보안국(FSB)은 이날 외교관으로서 첩보 활동 혐의를 받고 있는 인물은 1980년생의 가렛 사무엘 데이비스(Gareth Samuel Davies)라고 밝혔다. FSB의 발표에 따르면, “그는 영국 대사관의 행정 및 경제 부서에서 제2서기로 활동하기 위해 러시아에 파견되었다”고 한다.
영국 외무부 대변인은 러시아가 자국 직원에 대해 근거 없는 혐의를 제기했다고 비판하며, “이러한 행동은 외교 대표단이 활동하기 위해 필요한 기본 조건을 약화시킨다. 우리는 이에 대한 신중한 대응을 고려하고 있다”고 말했다.
러시아와 영국의 관계는 우크라이나 전쟁이 발발하기 전부터 수십 년 간 최악의 상황에 처해 있으며, 첩보 활동과 관련된 일련의 혐의로 인해 더욱 악화되었다. 두 나라는 지난 몇 년간 서로 많은 외교관을 추방한 바 있다. 영국은 우크라이나를 지원하는 국가 중 하나로, 294억 달러의 원조를 약속했다. 영국의 우크라이나에 대한 군사 지원은 약 176억 달러로, 이 중 30억 달러 이상의 대출은 러시아의 동결 자산을 담보로 하고 있다. 영국과 프랑스는 우크라이나의 안보를 지원하기 위해 군대를 파견하겠다고 약속한 국가 연합을 이끌고 있다.
(정보 출처: AFP, RIA Novosti, TASS)