베네수엘라 니콜라스 마두로 대통령의 아들인 니콜라스 마두로 게라(Nicolas Maduro Guerra) 의원은 1월 10일 집권당 PSUV가 공개한 영상에서 “아버지는 매우 강인하다. 모두가 슬퍼하지 않도록 하라고 하셨고, 부모님은 괜찮으시다. 그들은 전사들이다”라고 말했다. 이는 마두로 대통령이 뉴욕 교도소에서 전한 첫 번째 메시지이다. 마두로 게라는 아버지가 “어떠한 방법으로도 패배할 수 없다”고 강조했다. “그들은 과도한 폭력을 사용했지만 여전히 그를 무너뜨릴 수 없었다”고 덧붙였다.
미국 군대는 1월 3일 마두로 대통령과 그의 아내 실리아 플로레스(Cilia Flores)를 체포하고, 뉴욕 브루클린에 있는 메트로폴리탄 구치소(MDC)에서 대기하도록 했다. MDC는 약 1,300명의 수감자를 수용하고 있으며, 열악한 수감 조건과 폭력으로 인해 “지옥”이라고 불린다. 이곳은 또한 후안 올란도 에르난데스(Hernández) 온두라스 전 대통령이 수백 톤의 코카인을 미국으로 밀수한 혐의로 재판을 받았던 장소이기도 하다. 베네수엘라 정보국의 전 국장 우고 카르바할(Hugo Carvajal)도 이곳에 수감된 바 있다. 마두로 부부는 1월 5일 뉴욕 법원으로 이송되었다.
법률 지원 단체인 리걸 에이드 소사이어티(Legal Aid Society)는 지난해 이 교도소에서의 “폭력 역사, 의료 비상 및 인권과 시민권 침해”를 비판했다. 또한 이 교도소는 겨울철 난방 시설이 없고, 음식이 “벌레로 가득 차 있다”고 주장했다. 연방 교도소 전문가인 샘 맨겔(Sam Mangel)은 “정말 지옥과 같다. 통풍, 난방, 에어컨이 거의 없다. 난방은 매우 제한적이다. 각 수감자는 한 개의 양모 담요만 받는다. 그들은 약 5cm 두께의 얇은 매트 위에 눕는다”고 말했다.
맨겔은 마두로 대통령 부부가 다른 수감자들과 함께 수용되지 않을 가능성이 있다고 언급했다. “그가 다른 수감자들과 함께 있으면 위험할 것이다. 그 수감자들이 그에 대해 어떻게 생각하는지 아무도 모른다”고 덧붙였다. 2018년 5월부터 2019년 8월까지 미국 연방 교도소국을 이끌었던 휴 허르위츠(Hugh Hurwitz)는 마두로와 그의 아내가 변호사와 동시에 만나지 않는 한 자주 연락하지 않을 것이라고 밝혔다.
격리 수감된 수감자의 생활은 오전 6시에 일어나 변호사와 매일 만나는 것, 주 5시간의 야외 운동, 그리고 매일 의료 직원의 진찰을 받는 것으로 구성된다. 최근 미국 연방 교도소국은 수감 조건 개선을 위해 노력하고 있다고 밝혔다. 이 시설은 교도관과 의료 인력을 추가하고, 700건 이상의 유지보수 요청을 처리했다. 전기 및 수도 시스템, 급식 서비스와 난방 및 에어컨 시스템이 개선되었다. 연방 당국은 또한 교도소 내 범죄를 억제하기 위해 노력하고 있다.
마두로 부부는 1월 5일 뉴욕 연방 법원에 출석했다. 기소장에 따르면 마두로 대통령은 마약 테러 음모, 코카인 밀수 음모, 기관총 및 폭발물 소지, 이들의 저장 음모 등 4가지 혐의로 기소되었다. 플로레스 여사는 “납치 및 살인 명령”과 뇌물 수수 혐의를 받고 있다. 두 사람 모두 자신들의 무죄를 주장하고 있다. 다음 공판은 3월 17일에 열릴 예정이다. 마두로 대통령 부부는 건강 문제로 치료가 필요하다는 보고가 있다. 플로레스 여사는 미국 특수부대의 급습 당시 대피소 문에 부딪혀 다쳤다는 이유로 이마에 붕대를 감고 법정에 출석했다.