미국 와이오밍 대학교에서, 캐서린 하트만 교수의 종교 수업을 듣는 학생들은 에세이를 쓰거나 컴퓨터로 시험을 보는 대신 30분간의 직접 대화라는 도전 과제에 직면해야 한다. 하트만 교수는 지난해부터 학생 평가 방식을 개혁하기 시작했다. 그녀는 수업 중 전자 기기의 사용을 금지하고 학기 내내 토론 연습을 요구했다. 시험 전에 학생들은 핵심 개념 목록을 받는다. 그들의 임무는 교수 앞에서 이론을 설명하고 설득력 있게 논의하여 과목에 대한 깊은 이해를 입증하는 것이다.
이러한 경향은 북미 전역으로 퍼지고 있다. 테네시 주 밴더빌트 대학교의 마크 친 교수는 데이터 과학 수업을 위한 첫 번째 구술 시험을 실시했다. 친 교수는 인공지능(AI)이 프로그래밍 문제를 해결하는 데 매우 능숙하다는 것을 인식하고, 학생들에게 미리 제공된 코드 조각을 보여주고 그 기능을 현장에서 설명하도록 요청했다. 그는 “학생들이 정말로 자료를 읽고 이해했는지 확인하고 싶었다”고 전했다.
와이오밍 대학교의 한 수업 모습. 사진: 와이오밍 대학교.
소규모 수업뿐만 아니라, 캐나다 웨스턴 온타리오 대학교에서는 600명의 학생이 있는 비즈니스 수업에서 구술 시험이 진행되었다. 또한 미국 캘리포니아 대학교 샌디에이고 캠퍼스에서는 대규모 6개 기술 과목에서 이 방식을 적용하고 있다. 인사이드 하이어 에드(Inside Higher Ed)의 조사에 따르면, 85%의 학생들이 아이디어를 내거나 짧은 시험 준비를 위해 AI를 사용한다고 인정했다. 또한, 25%는 과제를 완수하는 데 AI를 이용하고 있다. 일부 교수들은 AI 탐지 소프트웨어를 사용했지만, 항상 신뢰할 수 있는 결과를 얻지는 못했다고 밝혔다.
하트만 교수는 “예전에는 에세이를 채점할 때마다 마치 탐정 역할을 해야 하는 것 같은 기분이 들었다”며 AI가 생성한 내용을 찾는 과정이 힘들었다고 말했다. 구술 시험으로 전환하면서 교수들과 학생들 모두 긍정적인 영향을 느끼고 있다. 친 교수는 11회의 구술 시험을 마친 후 학생들이 처음에는 약간 긴장했지만, 몇 달 전 힘들었던 질문에 답변할 수 있게 되었다고 전했다. 그는 새로운 기술을 배우는 것이 이 시험 형태의 가장 큰 목적이자 보상이라고 믿고 있다.
일리노이 대학교의 학생 카를리 킹은 서면 시험이나 에세이에 많은 시간을 소비하는 대신, 자신의 지식을 빨리 발표할 수 있어 기쁘다고 말했다. 캘리포니아 대학교 샌디에이고 캠퍼스의 학술 진실성 사무소 소장인 트리샤 베르트램 갤런트는 각 학과가 최소한 한 번은 학생의 능력을 질문-답변 방식으로 점검할 것을 권장했다. 그녀는 “이러한 시험이 항상 가장 적합한 것은 아니지만, 학생들에게 명확하게 말하는 능력을 기를 수 있게 해주며, 이는 대부분의 직업에서 가치 있는 기술”이라고 덧붙였다.
카인 린(워싱턴 포스트, 더 런다운 제공)