미국 당국은 대서양에서의 추격전이 1월 7일 오전에 종료되었다고 밝혔습니다. 미국 해안경비대와 특수부대가 법원 발부의 체포 명령을 가지고 유조선 마리네라(Marinera)를 제압했습니다. 이번 작전은 영국 왕립공군과 한 대의 영국 군함의 지원을 받았습니다. 영국 국방부 장관 존 힐리(John Healey)는 이번 작전이 “제재 위반 행위를 단속하기 위한 글로벌 노력의 일환”이라고 설명했습니다. 1월 7일 공개된 원거리 촬영 사진에서 유조선 마리네라가 확인되었습니다.
마리네라는 이전에 벨라-1(Bella-1)이라는 이름으로 알려졌습니다. 추격 과정에서 선원들은 유조선의 선체에 러시아 국기를 그렸으며, 해당 선박이 러시아의 보호 아래에서 운영된다고 주장했습니다. 그 후, 이 선박은 새로운 이름인 마리네라로 러시아의 공식 선박 등록 데이터베이스에 나타났습니다. 미국 언론에 따르면 러시아는 지난달 미국에 이 선박에 대한 추격을 중단해달라는 공문을 보낸 것으로 전해졌습니다.
이 선박은 러시아가 운영하는 “어두운 선박”으로 여겨지며, 서방의 제재를 받는 국가들 간에 석유를 운송하는 전문 선박으로 알려져 있습니다. 이 선박은 2024년부터 미국의 제재 목록에 올라 있으며, 이란의 석유를 미국이 테러 단체로 간주하는 조직에 운송한 혐의를 받고 있습니다. 마리네라는 2025년 12월에 베네수엘라에 도착했으나 항구에 접안하지 않았습니다. 화물을 실지 않은 상태에서도 미국 해안경비대는 2025년 12월 20일 이 선박에 접근하려 하였으나, 선원들은 이들의 요구를 거부했습니다.
법무부 장관 팸 본디(Pam Bondi)는 마리네라의 선원들이 “필사적으로” 피하려고 하며 미국 해안경비대의 명령을 따르지 않았다고 밝혔으며, 그로 인해 형사 고발에 직면할 것이라고 경고했습니다. 1월 6일 러시아 언론이 공개한 사진에는 미국 해안경비대의 배가 마리네라를 추적하는 모습이 담겼습니다. 해양 위치 추적 데이터에 따르면 마리네라는 영국과 아이슬란드 사이의 지역으로 이동하고 있었습니다.
러시아 교통부는 이번 선박 체포 사건을 강력히 반발했습니다. “미국 해군이 어떤 국가의 해양 영토 외의 국제 해역에서 선박에 강제로 탑승한 후, 해당 선박과의 모든 연락이 끊겼다”는 성명에서 밝혔습니다. “어떤 국가도 다른 국가의 법적 관할 하에 등록된 선박에 대해 무력을 사용할 권리가 없다”고 덧붙였습니다.
마리네라의 체포가 러시아와의 긴장을 더욱 고조시킬 위험이 있는지에 대한 질문에 백악관의 대변인 카롤린 레빗(Karoline Leavitt)은 미국은 이 선박을 러시아 선박으로 인정하지 않는다고 답했습니다. 그녀는 이 선박이 “베네수엘라의 어두운 선박”에 속하며 “어떤 국가에도 속하지 않다고 간주된다”고 말했습니다. 미국 부통령 JD 밴스(JD Vance)는 이 선박이 “제재를 피하기 위해 러시아 선박인 척하고 있다”고 언급했습니다.
도널드 트럼프 미국 대통령은 지난해 12월 제재를 받은 석유 선박의 베네수엘라와의 왕래를 차단하는 명령을 발표했습니다. 1월 7일, 피트 헤겟스(Pete Hegseth) 국방부 장관은 “베네수엘라의 불법 및 제재된 석유에 대한 봉쇄 명령은 전 세계에 여전히 유효하다”고 재확인했습니다. 같은 날 미국 해안경비대는 남미 북동부 해안 근처에서 베네수엘라의 석유를 실은 파나마 국기 선박 M 소피아(M Sophia)를 차단했다고 발표했습니다. 미국 당국은 최근 몇 주 동안 네 번째 선박 체포 사건이라고 전했습니다. 베네수엘라 국영 석유 회사 PDVSA의 기록에 따르면 이 선박은 화물로 가득 차 있었다고 합니다.