“우리는 베네수엘라로 들어가는 마케팅과 자금 흐름을 통제하고 있으며, 이 자금이 베네수엘라 국민의 삶을 개선하는 데 사용되도록 하고 있습니다. 동시에 미국 국민에 대한 위협을 줄이기 위한 것입니다. 우리는 누구의 석유도 도용하지 않습니다.” 미국 에너지부 장관 크리스 라이트(Chris Wright)는 1월 7일 CNBC와의 인터뷰에서 이렇게 밝혔습니다. 그는 미국이 1월 3일 베네수엘라에 대한 급습 작전을 수행할 당시, 미국의 주요 석유 기업 세 곳의 CEO와 전화 통화를 통해 이들 기업의 베네수엘라에서의 활동 전망을 논의했다고 전했습니다. 그러나 그는 현재 기업들이 베네수엘라에 수십억 달러를 투자할 준비가 되어 있지 않다고 덧붙였습니다.
라이트 장관에 따르면, 미국은 베네수엘라의 석유가 미국의 정유 공장과 글로벌 시장으로 전송될 수 있도록 하겠다고 밝혔습니다. 그러나 미국 정부는 “무기한”으로 석유 판매 활동을 관리할 것이라고 말했습니다. 이는 현재 재고로 남아 있는 원유에서 시작하여 향후 생산되는 석유에까지 해당됩니다. 석유 판매에서 발생하는 수익은 미국 정부가 관리하는 계좌로 이전된 후, 다시 베네수엘라로 돌아가 “국민을 위한” 용도로 쓰일 것입니다.
미국 국무장관 마르코 루비오(Marco Rubio) 또한 베네수엘라의 석유 판매 수익이 해당 국민을 지원하는 데 사용될 것이라고 강조하며, 이 수익이 정부의 손에 떨어지지 않도록 하겠다고 밝혔습니다. 그는 미국이 “자금 분배 방식을 통제할 것”이라고 덧붙였으며, 이를 통해 베네수엘라 국민의 이익을 보장하고 안정성을 촉진할 것이라고 했습니다.
도널드 트럼프 미국 대통령은 최근 미국이 베네수엘라에서 임시 운영 역할을 맡겠다고 발표했습니다. 그는 베네수엘라 임시 정부가 미국에 약 3천만~5천만 배럴의 고급 석유를 “전달”할 것이라고 언급했지만, 구체적인 일정은 밝히지 않았습니다. 루비오 장관은 워싱턴이 베네수엘라의 석유를 통제하고 판매하기 위한 협정에 근접하고 있으며, 서구 석유 기업들이 이 시장에 “공정하게” 접근할 수 있도록 할 것이라고 밝혔습니다.
한편, 백악관 대변인 테일러 로저스(Taylor Rogers)는 관련 당사자들이 “합의에 도달했다”고 확인했지만, 공식적으로 발표된 문서는 없다고 전했습니다. 트럼프 정부의 이러한 발표는 미국 의회에서 격렬한 논란을 일으키고 있습니다. 일부 민주당 의원들은 베네수엘라의 수익 통제 및 석유 판매 계획을 “무기한”으로 비판하며, 이는 다른 국가의 석유 산업을 점유하려는 행동과 다름없다고 주장했습니다. 민주당 상원 의원 크리스 머피(Chris Murphy)는 이를 “미친 계획”이라고 언급했으며, 공화당 의원들은 라이트 장관의 관리 능력에 대한 신뢰를 보이며, 의회가 베네수엘라 석유 수익 사용에 대한 감독 역할을 수행해야 한다고 요구했습니다.