JD 밴스 부통령은 1월 7일 폭스 뉴스와의 인터뷰에서 베네수엘라 운영에 대한 미국의 전략은 “예산을 통제하는 것”이라고 밝혔다. 그는 “우리는 에너지원들을 통제하고 베네수엘라 정부에 그들이 석유를 판매할 수 있도록 허가하되, 이는 미국의 국가 이익에 부합할 경우에 한하며, 그렇지 않으면 석유 판매를 금지할 것”이라고 말했다. 그는 “이것이 우리가 미국 시민의 생명을 희생시키지 않고도 이 나라에 상당한 압박을 가하는 방법”이라고 덧붙였다.
미국 해안경비대가 북대서양에서 마리네라 유조선을 억제한 사건과 관련하여, 그는 이 선박이 “러시아 선박으로 가장하고 있다”고 언급하며 제재를 피하려고 한다고 설명했다. 백악관 대변인 카롤라인 레빗도 이전에 마리네라가 “베네수엘라의 그림자 선단에 속하며, 어느 나라에도 속하지 않는다”고 말했다.
2025년 11월, 워싱턴 D.C.에서 촬영된 JD 밴스 부통령의 모습. 사진: AFP
임시 대통령 델시 로드리게스는 1월 7일 밤 베네수엘라가 모든 당사자에게 이익이 되는 에너지 협력 관계를 확대할 준비가 되어 있다고 밝혔다. 베네수엘라 국영 석유회사 PDVSA는 같은 날 미국과 “양국 간 기존의 상업적 관계의 일환으로 석유를 판매하는 것에 대해 논의 중”이라고 밝혔다.
이 과정은 법적, 투명성, 양측에 이익이 되는 기준을 바탕으로 한 순수 상거래 거래를 적용하는 유사한 메커니즘에 따라 진행된다. PDVSA는 베네수엘라 국민의 이익을 위해 국가 발전을 촉진하는 협력 관계를 지속적으로 구축하겠다는 의지를 재확인했다고 설명했다.
PDVSA가 미국에 석유를 판매함으로써 어떻게 대금을 받을지는 불확실하다. 이 기업은 제재를 받고 있어 글로벌 금융 시스템에서 제외되었으며, 회사의 계좌는 동결되어 있고 달러로 거래하는 것이 금지되어 있다.
익명의 두 소식통에 따르면, 미국과 베네수엘라 관리들은 가능한 판매 메커니즘에 대해 논의했으며, 여기에는 미국 구매자가 화물에 입찰할 수 있도록 경매를 허용하는 방안과 PDVSA의 비즈니스 파트너에게 공급 계약을 체결할 수 있도록 허가를 부여하는 방안이 포함되어 있다.
미국 군대는 1월 3일 새벽 베네수엘라 니콜라스 마두로 대통령 부부를 급습해 체포했다. 도널드 트럼프 대통령은 1월 6일 베네수엘라 임시 정부가 미국에 3000만에서 5000만 배럴의 고급 석유를 제공할 것이라고 발표했다.
베네수엘라는 약 3030억 배럴의 원유를 보유하고 있으며, 이는 세계 석유 매장량의 약 17%를 차지하지만, 실제 생산량은 1%에 불과하다. 이는 미국의 제재와 수십 년에 걸친 관리 부실이 원인으로 작용했으며, 베네수엘라 원유의 특성상 정제하기 어려워 높은 비용이 요구되기 때문이기도 하다.
휴안 레 (로이터, ABC 뉴스 인용)