베네수엘라의 델시 로드리게스(Delcy Rodriguez) 부통령이 1월 4일 밤 임시 대통령직을 맡고, 니콜라스 마두로(Nicolas Maduro) 대통령이 미국의 작전으로 체포된 이후 처음으로 내각 회의를 주재했다. 로드리게스는 처음에 이 직책을 수락하기를 원하지 않았으며, 도널드 트럼프(Donald Trump) 미국 대통령이 그녀가 워싱턴과 “협력”했다고 주장한 것을 부인하며 마두로가 여전히 국가의 지도자라고 강조했다. 그러나 베네수엘라 대법원이 부통령이 “모든 대통령의 임무와 권한을 수행할 것”이라고 명시한 판결을 내린 후 그녀는 입장을 바꿨다. 이는 베네수엘라 정부와 국방의 지속적인 운용을 보장하기 위한 조치였다.
로드리게스는 카라카스에서 2025년 9월 29일 연설하면서 마두로가 그녀를 “맹호”라고 묘사한 바 있다. 이는 그녀가 베네수엘라 정부를 확고히 지키기 위해 노력했음을 나타낸다. 또한, 마두로는 그녀에게 베네수엘라의 주요 수입원인 석유부 장관직도 맡겼다. 분석가들은 로드리게스가 새로운 역할을 통해 남미 국가의 상황을 조속히 안정시킬 수 있을 것으로 기대하고 있다. 헌법 변호사이자 정치 분석가인 호세 마누엘 로마노(Jose Manuel Romano)는 CNN에 “로드리게스가 과거 맡았던 역할들은 그녀가 두드러진 인물이며 마두로의 신뢰를 받고 있다는 것을 보여준다”라고 말했다. 그는 “그녀는 결과에 큰 중점을 두고 있으며 정부 기구에 상당한 영향을 미친다”고 덧붙였다.
로드리게스는 1969년 5월 18일에 태어나 1970년대 좌파 정당인 사회연합당의 창립자인 호르헤 안토니오 로드리게스(Jorge Antonio Rodriguez)의 딸이다. 그녀는 1993년 베네수엘라 중앙대학교(UCV)에서 법학 학사 학위를 취득했으며, 당시 최고의 교육기관에서 학생 리더로 활동했다. 이후 프랑스 파리로 가서 노동법 전공을 공부했지만 졸업하지는 못했다. 로드리게스는 귀국 후 UCV에서 강사와 변호사로 일하다가 2003년 우고 차베스(Chávez) 대통령 하에 정치 분야에 참여하게 된다. 그녀는 주로 기술 및 자문 역할로 시작하여 유럽 문제를 담당하는 차관과 베네수엘라 부통령 보좌관 등의 여러 직책을 거쳤다.
2013년 차베스가 사망한 후 마두로가 권력을 잡고 로드리게스를 통신부 장관으로 임명했으며, 2014년부터 2017년까지 외무장관직을 수행했다. 이 역할에서 그녀는 외부의 비판에 대해 마두로 정부를 강력히 방어하며 베네수엘라를 다양한 다자 포럼에서 대표했다. 2016년, 집권 사회주의 통합당(PSUV)은 처음으로 국회에서 다수 의석을 잃었고, 마두로는 2017년에 야당이 장악한 입법기관을 무력화하기 위해 정부에 우호적인 헌법 의회를 설립했다. 로드리게스는 이 의회의 첫 의장이 되었다.
2018년 6월, 마두로는 로드리게스를 부통령으로 임명하고 베네수엘라 정보기관의 수장으로 발탁했다. 그는 그녀를 “젊고 용감하며 경험이 풍부한 여성”이라고 묘사했다. 2020년부터 그녀는 경제 및 재무부 장관직도 겸임하며 초인플레이션 억제를 위한 주류 경제 정책을 시행했다. 2024년 8월, 마두로는 석유부 장관직을 로드리게스에게 맡기며 베네수엘라의 핵심 산업에 대한 미국의 제재 조치에 대응할 임무를 부여했다. 로드리게스는 미국 석유 산업 및 월스트리트 금융계와의 긴밀한 관계를 구축했으며, 이들은 베네수엘라 정부 교체 노력에 반대하는 입장을 취하고 있다. 사기업 경제 지도자들은 로드리게스를 “일 중독자”라고 묘사하며, 그녀는 그들이 수년간 무시해온 민간 분야 행사에 활발히 참여하고 있다.
정부 내에서 10년 이상 여러 직책을 맡아온 로드리게스는 “라 자리나”(La Zarina, 여왕)라는 별명을 얻었다. 이는 그녀의 권력과 광범위한 영향력을 나타낸다. “그녀는 매우 친절하지만, 동시에 매우 강인하다”라고 베네수엘라 중소기업 협회(Fedeindustria)의 오를란도 카마초(Orlando Camacho) 회장이 2025년 5월 포럼에서 말했다. 로드리게스가 베네수엘라 석유 산업을 잘 관리한 것은 트럼프 대통령이 그녀를 베네수엘라의 전환기에 적합한 지도자로 평가하는 주요 이유 중 하나로 여겨진다. 트럼프는 2025년 노벨 평화상을 수상한 야권 지도자인 마리아 코리나 마차도(Maria Corina Machado)가 베네수엘라 국민으로부터 충분한 지지와 존경을 받지 못한다고 주장했다. “로드리게스는 베네수엘라에서 가장 강력하고 단호한 인물 중 하나”라고 잭 D. 고든 연구소(Imdat Oner)의 분석가가 말했다. “그녀는 기본적으로 선거가 실시될 때까지 임시 권력을 행사할 역할을 할 것이다.”
베네수엘라 헌법은 대통령이 일시적 또는 영구적으로 부재할 경우 부통령이 국가와 정부의 지도 역할을 맡아야 하며, 30일 이내에 선거를 실시해야 한다고 규정하고 있다. 로드리게스가 권력을 잡은 후 첫 메시지에서 그녀는 베네수엘라가 “외부의 위협 없이 살기를 갈망한다”고 밝혔다. 또한, 남미 국가의 주권, 평화 및 발전에 대한 권리를 강조했다. 하지만 그녀는 미국에 대해 보다 유화적인 어조를 보였다. “우리는 미국 정부와 협력적 의제를 함께 구축하여 국제법의 틀 안에서 공동의 지속 가능한 발전을 향해 나아가기를 희망합니다”라고 강조했다.