미국 군대는 1월 3일 니콜라스 마두로(Nicolas Maduro) 베네수엘라 대통령과 그의 배우자 실리아 플로레즈(Cilia Flores)를 체포해 미국으로 이송하며 메트로폴리탄 구치소(MDC)에 수감했다. MDC는 브루클린 선셋 파크(Sunset Park)에 위치하며, 약 1,300명의 수감자가 있으며, 유명 범죄자들인 가수 션 “디디” 콤브스(Sean “Diddy” Combs), 암호화폐 거래소 FTX 창립자 샘 뱅크먼-프리드(Sam Bankman-Fried), 유나이티드 헬스케어(United Healthcare) CEO를 암살한 루이지 망이오니(Luigi Mangioni) 등이 포함되어 있다. MDC의 수감자들은 주로 뉴욕 연방 법원에서 재판을 기다리는 피고들이다. 후안 오를란도 에르난데스(Juan Orlando Hernández) 온두라스 전 대통령은 미국으로 수출한 수백 톤의 코카인을 밀수한 혐의로 MDC에 수감된 바 있다. 그는 유죄 판결을 받고 45년 형을 선고받았으며, 도널드 트럼프(Donald Trump) 대통령에 의해 사면되어 12월에 석방되었다. MDC는 또한 베네수엘라 정보국 전 국장인 우고 카르바할(Hugo Carvajal)이 수감되어 있는 곳이기도 하다. 카르바할은 2019년부터 마두로 대통령과의 결별을 선언하며 미국 정부와의 협력을 희망한 바 있다.
미국 언론에 따르면, 마두로는 격리 수감 중이다. 1월 4일 브루클린 MDC 외부 모습. 사진: AFP. 최근 몇 년간 이 교도소는 열악한 수감 조건과 폭력 사건으로 비판받아 왔으며, “지옥”으로 묘사된 바 있다. 2024년에는 두 명의 수감자가 동료 수감자에게 살해당하는 사건이 발생했고, 많은 교도관이 뇌물 수수 및 금지 물품 반입으로 기소되었다. 2019년 겨울에는 정전으로 인해 이 시설이 일주일 동안 어두운 상태와 추위에 시달리기도 했다.
법률 지원 단체인 리걸 에이드 소사이어티(Legal Aid Society)는 지난해 MDC에서 “폭력의 역사, 의료 돌봄 방치, 인권 및 시민권의 여러 가지 침해”를 비판했다. 이 단체는 교도소에 겨울철 난방 시스템이 없고, 음식이 “벌레가 가득하다”고 주장했다. 스펙트럼 뉴스 NY1(Spectrum News NY1)은 “음식 위에 바퀴벌레가 있는” 영상을 입수했다.
디디에 대한 재판을 앞두고, 그의 변호사는 몇몇 지역 법원이 MDC의 수감 조건이 “재판 대기 수감에 적합하지 않다”고 인정했다고 주장했다. 2025년 10월 항소서에서 변호사들은 MDC가 종종 디디에게 유통기한이 지난, 벌레가 있는 음식을 제공한다고 설명했다.
하지만 최근 미국 연방 교도소 국은 수감 조건 개선을 위해 노력하고 있다고 밝혔다. 이 시설은 관리직과 의료 인력을 추가하고, 700건 이상의 유지 보수 요청을 처리했다. 전기 및 수도 시스템, 급식 서비스, 난방 및 에어컨 시스템이 업그레이드되었다. 연방 당국은 교도소 내 범죄를 단속하기 위해 노력하고 있다. 지난해 3월에는 23명의 수감자가 무기 밀반입 및 동료 수감자를 찔러 중상을 입힌 혐의로 기소되었다.
MDC는 2021년 이후 더 엄격한 감독을 받고 있으며, 이는 연방 교도소 국이 뉴욕의 또 다른 교도소인 메트로폴리탄 교정 센터(MCC)를 폐쇄한 후의 결정이다. 이 결정은 아동 성범죄자인 제프리 엡스타인(Jeffrey Epstein)의 자살 사건이 보안의 느슨함, 열악한 인프라, 위험한 수감 조건을 드러낸 후 내려졌다.
“결론적으로, MDC는 현재 수감자와 직원 모두에게 안전하다”고 연방 교도소 국은 9월에 발표했다. 수감자 수는 2024년 1월 1,580명에서 감소했다. 이 기관에 따르면, 감소는 교도소 내 범죄율과 금지 물품 반입을 “상당히” 제한하는 데 도움이 되었다.