1월 3일(하노이 시간으로 오늘 새벽) 로이터 통신이 촬영한 영상에서는 미국 연방수사국(FBI) 요원들이 뉴욕주 스튜어트 국립공군기지에서 비행기에서 내리는 베네수엘라 대통령 니콜라스 마두로를 에워싸고 있는 모습이 포착됐다. 마두로 대통령은 회색 옷을 입고 수갑을 차고 활주로를 걸어가고 있었다. 그의 아내 실리아 플로레스는 근처 비행기 격납고에서 건강 검진을 받았다. 이후 마두로 대통령은 헬리콥터를 통해 뉴욕 시로 이동했으며, 그곳에서 그는 다음 주 맨해튼 연방 법원에서 무기 및 마약 관련 혐의에 직면할 예정이다.
뉴욕 시장 조란 맘다니는 마두로 대통령의 구금 계획에 대한 정보를 받았다고 밝히며 “전쟁 행위, 연방 법률 및 국제법 위반”이라고 반대 입장을 표명했다. 그는 “이 조치에 반대하기 위해 도널드 트럼프 대통령에게 전화를 걸었으며, 반대의 이유는 정권 교체를 추구하는 것에 동의하지 않기 때문임을 분명히 했습니다”라고 말했다. 맘다니 시장은 또한 소셜 미디어를 통해 “정권 교체를 노리는 행위는 뉴욕 시민과 이 도시에 거주하는 베네수엘라 국민에게 직접적인 영향을 미칠 것”이라고 덧붙였다.
미국 군대는 1월 3일 새벽 카라카스에서 신속한 공습을 단행하고 주요 군사 기지를 공격하며 마두로 대통령 부부를 체포했다. 이들은 카리브 해에서 활동 중인 USS 이오 지마 호에 탑승한 후 과탄모에 들렀다가 미국으로 향하는 비행기에 옮겨졌다. 베네수엘라 집권당의 나훔 페르난데스는 마두로 대통령 부부가 카라카스의 포르티우나 군사 기지에서 자고 있을 때 미국 군대가 급습했다고 전하며, 워싱턴의 행동을 “납치”라고 묘사했다.
미국 법무부는 베네수엘라 지도자 부부를 겨냥한 25페이지 분량의 기소장을 발표했다. 트럼프 대통령은 미국이 “베네수엘라를 운영할 것”이라고 선언했으나 구체적인 시간표와 감독 기구에 대해서는 언급하지 않았다. 트럼프의 “운영” 계획이 어떻게 진행될지는 불확실하다. 미국 군대는 베네수엘라를 통제하지 못하고 있으며, 마두로 정부는 여전히 권력을 유지하고 있고 워싱턴과의 협력을 원하지 않는다.
베네수엘라 부통령 델시 로드리게스는 1월 3일 오후 고위 관계자들과 함께 방송에 출연하여 마두로 대통령 부부에 대한 “납치” 사건을 비난했다. 로드리게스 부통령은 “니콜라스 마두로 대통령과 실리아 플로레스를 즉시 석방할 것을 요구합니다”라고 말하며 마두로를 “베네수엘라의 유일한 대통령”이라고 지칭했다. 그는 트럼프 대통령이 앞서 언급한 바와 같이 플로레스가 베네수엘라 대통령으로 취임했다고 주장한 것을 부인했다.