연간 고객당 3,500달러의 서비스 요금을 부과하는 쓰레기 관리 플랫폼 그락(Grac)은 2025년 사업이 같은 기간 대비 3배 성장할 것으로 전망하고 있다고 창립자 응우옌 쩡 민(Nguyễn Trọng Minh)이 밝혔습니다. 2021년 11월에 설립된 이 스타트업은 지방 정부에 쓰레기 관리 기술과 기업의 쓰레기 배출량 및 재활용량을 검증할 수 있는 EPR 소프트웨어를 제공합니다. 그락의 플랫폼은 관리 기관, 브랜드/제조업체, 쓰레기 수거 업체, 가정을 연결합니다. 이들은 인공지능(AI)을 활용하여 시스템을 스마트하게 운영하고, 각 주체 간의 상호작용을 최적화합니다.
민 대표는 최근 행사에서 “현재 270개 이상의 사회적 지방 정부가 우리 서비스를 이용하고 있으며, 이는 지난해 같은 기간 대비 160% 증가한 수치로 약 100만 가구의 데이터를 관리하고 있다”고 밝혔습니다. 그는 12월 17일 호치민시에서 열린 행사에서 그락의 CEO이기도 한 응우옌 쩡 민입니다.
기업 고객은 주로 소비재 대기업으로, 공급망 투명성을 높이고 지속 가능한 목표를 달성하려는 수요가 증가하고 있습니다. 민 대표는 “올해 7,000톤 이상의 플라스틱의 출처를 추적해 약 10,500톤의 이산화탄소 배출을 피하고, 3,900톤의 쓰레기를 매립지에서 전환하였다”고 설명했습니다. 그의 계산에 따르면, 올해 재활용을 통해 약 120,000달러의 매출을 인증했다고 합니다. 그는 “추적 가능한 쓰레기는 디지털 자산으로 변환되어 가치를 창출하고, 이로 인해 배출 감소, 재활용 및 순환 경제 발전에 기여하게 된다”고 덧붙였습니다.
비슷하게, 베트남 푸드(VNF)는 농업에서 ‘쓰레기’를 통해 기회를 발견했습니다. 이들은 10년 동안 새우의 머리, 껍질 및 꼬리를 수거하고 처리하여 사료와 농작물에 사용되는 생물학적 활성 물질을 생산하는 데 전문화되어 있습니다. VNF의 전략 담당 이사 응우옌 반 안(Nguyễn Vân An)은 이 방법이 농산물의 양보다 두 배 많은 농업 부산물의 낭비를 해결하고, 수입 활성 물질에 대한 의존도를 줄인다고 평가했습니다. 이들은 현재 한국, 말레이시아로 수출하고 있다고 전했습니다.
안 이사는 “우리는 매년 50,000톤 이상의 부산물을 처리할 수 있으며, 이를 통해 12,000톤 이상의 최종 제품을 생산하여 다시 농업에 제공하고 있다. 이를 통해 4천만 명 이상의 소비자에게 접근하고 있다”고 밝혔습니다. VNF와 그락은 영국 정부의 베트남 기후 금융 촉진 프로그램(CFA)에 선정된 21개 프로젝트 중 두 곳으로, 2023년 8월부터 2024년 9월까지 기술 지원과 투자자 연결을 받습니다.
쓰레기 자원 개발의 잠재력은 여전히 크며, 평균적으로 매일 베트남에서 69,400톤의 생활 쓰레기가 발생하고, 약 62.97%가 매립 처리된다고 농업 및 환경부는 밝혔습니다. 농업 분야에서 매년 약 1억 5천 9백만 톤의 부산물이 발생하며, 이 중 재배에서 56.6%, 축산 39%, 수산업 0.6%, 임업 3.8%를 차지합니다.
많은 스타트업과 대기업들이 쓰레기 자원 개발 시장에 참여하기 시작하여 압박을 기회로 바꾸고 있습니다. 최근 CFA의 지원 기간 동안 VNF와 그락 외에도 플라스틱 쓰레기를 재활용하는 라곰(Lagom) 프로젝트가 포함되었습니다. 섬유 산업에서는 커피 찌꺼기, 파인애플 잎과 같은 농업 부산물을 활용하여 실을 뽑아내고 직물을 짜는 스타트업이 등장했습니다.
특히 플라스틱 산업은 유엔개발계획(UNDP)이 발표한 ‘2020-2025년 플라스틱 혁신 보고서’에 따르면, 지난 5년간 베트남의 생태계에서 많은 진전을 이루었습니다. 2020년 이전에는 커뮤니티 혁신 이니셔티브 중 6.2%만이 플라스틱 혁신 관련 프로젝트를 실행했으며, 거의 발전이 없었습니다. 그러나 2021-2025년 동안 45개의 새로운 비즈니스 모델이 기록되었습니다. 2024년에는 새로운 혁신 지원 프로그램이 6개 등장할 예정입니다. 특히, 고급 기술과 지역 농업의 이점을 결합한 통합 비즈니스 모델이 떠오르고 있으며, 농업 부산물(예: 타피오카 전분, 볏짚, 커피 찌꺼기)을 활용해 플라스틱 대체 재료를 생산하고 있습니다.
보고서는 베트남의 생태계가 R&D 활동의 성숙과 국제화 덕분에 많은 기회를 가지고 있다고 평가했습니다. 또한, 민간 부문에서 새로운 비즈니스 모델이 폭발적으로 증가하고 있으며, 농업 부산물의 큰 이점을 활용하여 생분해성 재료를 개발하고 있습니다. 아울러, 재활용 및 원료 분류에 관한 규정을 통해 정책 프레임워크가 강화되고 있습니다.
그러나 UNDP는 시장에 여전히 3가지 시스템적 ‘단절 지점’이 존재하여 잠재력을 저해하고 있으며, 이를 해결해야 한다고 지적했습니다. 많은 연구 결과가 상업화에 어려움을 겪고 있으며, 인프라-시장 간의 역설이 존재하여 수거 과정에서 비용과 공급 불안정성을 초래하고 있습니다. 또한, 효과적인 사회적 이니셔티브가 지속적으로 확대되기 어려운 상황입니다.
CFA 측은 쓰레기 관리가 2단계 지원 분야로 계속 선택될 것이며, 2025년 12월부터 2026년 9월까지 연장한다고 밝혔습니다. 지원 분야는 재생 가능 에너지, 저탄소 연료, 전기 교통, 저탄소 생산, 지속 가능한 농림수산업 및 녹색 건설 등입니다. 프로그램은 2026년 2월 12일까지 프로젝트 제안을 받고 있으며, 약 10개의 기업을 지원할 계획입니다. “재생 가능 에너지, 지속 가능한 농업, 전기 교통 및 기타 우선 분야에서 기업을 지원함으로써, 우리는 배출을 줄일 뿐만 아니라 포괄적이고 지속 가능한 성장의 기회를 창출할 수 있다”고 PwC 베트남의 총괄 이사인 마이 비엣 흥 쩐(Mai Viết Hùng Trân)이 말했습니다.