부탄의 국왕 지그메 케사르 남기엘 왕축(Jigme Khesar Namgyel Wangchuck)은 12월 17일 국경일 행사에서 지리프(Gelephu) ‘마음챙김 도시'(GMC) 투자에 대한 대규모 자금 배정을 발표했다. 이 도시는 히말라야에 위치한 부탄의 경제 중심지로 성장할 것으로 기대되고 있다. 국왕은 “부탄의 모든 국민이 GMC의 보호자이자 주주, 수혜자가 되어야 한다”고 말했다. 이어 “이 정책을 지원하기 위해 오늘 10,000 비트코인(BTC), 약 10억 달러에 해당하는 금액을 GMC에 배정한다고 발표한다. 이것은 국민과 청소년, 부탄을 위한 약속이다”라고 덧붙였다.
이 이니셔티브는 일자리 창출, 경제 발전 및 국가 회복력 강화를 지원하며, 부탄의 모든 지역 주민들이 새로운 토지 정책을 통해 GMC의 성공을 함께 나누도록 한다. 국왕은 12월 4일 지리프에서 새로 건설된 사원을 점검했다.
부탄은 대다수 국민이 불교를 신봉하며, 인도와 중국 사이에 위치하고 있다. 2023년 GMC 개발 계획을 발표하였으며, 이는 인도 국경 근처의 경제 특별구역이다. 국왕에 따르면, 이곳은 윤리, 책임 및 지속 가능한 발전을 중시하는 기업들이 자리 잡을 장소로, 불교의 정신적 유산에서 영감을 받을 것이다.
GMC의 이사회 멤버인 지그드렐 싱가이(Jigdrel Singay)는 부탄이 비트코인을 판매할 계획이 없으며, 미래의 가격 상승을 기다리기 위해 자본을 보존하고 있다고 전했다. 10,000 비트코인 사용 방안이 고려되고 있으며, 여기에는 비트코인 보유량을 담보로 하거나 이자율 및 자산 가치에 대한 리스크 관리 방안이 포함된다.
부탄은 탄소 배출량이 음수인 국가로서 최근 몇 년간 수력발전 프로젝트를 적극적으로 추진하고 있으며, 전력 수출을 통해 인도에서 에너지 수익을 증가시키고 있다. 동시에, 이들은 저렴한 전력을 활용해 암호화폐, 특히 비트코인을 채굴하고 있다.
세계은행에 따르면 부탄의 1인당 GDP는 약 3,718달러이다. 국영 기업 드룩 홀딩스 앤드 인베스트먼트(Druk Holding & Investments, DHI)는 2021-2022년 동안 암호화폐 채굴을 위해 5억 3,900만 달러를 투자했으며, 이는 국내총생산의 5분의 1에 해당한다. 그러나 부탄은 현재 보유하고 있는 암호화폐의 정확한 수량을 공개하지 않았다.