1월 2일 기자회견에서 발레주 수사관 베아트리체 필루드(Beatrice Pilloud)는 조사관들이 스위스 크란스-몬타나(Crans-Montana) 리조트의 콘스텔레이션 바(Constellation Bar)에서 발생한 화재 폭발 원인에 대한 여러 가설을 검토하고 있다고 밝혔다. 필루드 수사관은 “우리는 샴페인 병에 부착된 신호탄이 천장에 너무 가까이 있어 불이 붙었다고 생각하고 있다”고 말했다. 관계 당국은 또한 천장에 부착된 방음재가 기준을 충족하는지 여부를 확인할 예정이다.
스위스에서 화재 원인 가설 제시
1월 1일, 스위스의 크란스-몬타나에 있는 콘스텔레이션 바에서 화재가 발생했다. 소셜 미디어에 공개된 영상에는 직원들과 손님들이 최소 6개의 샴페인 병을 신호탄과 함께 들어올리는 모습이 담겨 있으며, 천장에 있는 재료가 불에 탄 것으로 보인다. 목격자 알렉스(Alex)는 “여러 여성 서버가 병을 천장에 너무 가까이 들어올렸고, 그때 불이 붙었다”고 말했다.
발레주 보안 기관의 수장 스테판 간저(Stephane Ganzer)는 현장에 있던 사람들이 정문과 비상구를 통해 대피하려고 시도했다고 전했다. 그는 “그러나 화재가 발생하고 연기가 자욱해지자 대다수는 길을 보거나 탈출구를 찾을 수 없었다”고 말했다.
1월 1일, 콘스텔레이션 바에서 발생한 화재 순간으로 추정되는 사진. 사진: CNN
일부 초기 보고서는 콘스텔레이션 바에서 300명이 넘는 수용 인원을 감안할 때 폭발이 화재를 유발했다고 주장했다. 그러나 필루드 수사관은 초기 조사 결과가 그 반대임을 보여주었다고 전하며 “화재가 여기에서 폭발을 일으켰다”고 밝혔다. 이번 화재 폭발로 약 40명이 사망하고 115명이 중상을 입었다. 스위스 대통령 기 가르멜린(Guy Parmelin)은 이를 “국가가 겪은 전례 없는 규모의 최악의 비극 중 하나”라고 묘사했다.
지역 병원들은 신속히 포화 상태에 이르렀고, 많은 부상자들이 스위스 및 해외의 다른 의료 시설로 이송되었다. 스위스 당국은 피해자 신원을 신속히 확인하기 위해 노력하고 있으나, 이 과정이 며칠에서 몇 주가 걸릴 수 있다고 인정했다.
이탈리아 외무장관 안토니오 타자니(Antonio Tajani)는 이번 화재로 약 15명의 이탈리아 국민이 부상을 입었고 15명이 실종되었다고 전했다. 프랑스 외무부는 9명의 프랑스 국민이 부상을 입었고 8명이 아직 발견되지 않았다고 밝혔다.
응우옌 티엔(Nguyễn Tiến) (출처: AFP, Reuters, AP)