오늘 오후 하노이 지방 법원이 발표한 판결에서, 식품안전청 전 청장 응우옌 탕 폰과 그의 아내는 검찰의 요구보다 높은 형량을 선고받았다. 34명의 뇌물 수수로 유죄 판결을 받은 이들 중, 응우옌 탕 폰 전 청장은 20년형을, 응우옌 흥 롱 전 부청장은 12년형을 선고받았다. 나머지 피고인들은 30개월의 집행유예에서 9년형까지 다양한 형량을 받았다. 21명의 뇌물 제공 그룹에서는 가장 낮은 형량이 15개월의 집행유예, 가장 높은 형량은 5년 6개월이었다. 따라서, 55명의 피고인 중 12명에게는 집행유예가 선고되었고, 43명에게는 18개월에서 20년 사이의 징역형이 선고되었다.
법원은 피고인들의 범죄 행위가 오랜 시간 동안 여러 고위 관리들의 결탁이 있었음을 평가하며, 이는 국민의 신뢰를 저하시켰고, 품질이 보장되지 않거나 출처 불명인 식품이 시장에 유통될 가능성을 높여 소비자의 생명과 건강을 위협한다고 밝혔다. 역할 분담에 대해 법원은 두 전 청장인 폰과 응가가 주도적인 역할을 했으며, 수수료 외에 돈을 받기로 하는 방침을 세우고 뇌물 분배를 규정했으며, 하위직원에게 돈을 받는 방침을 지시했다고 설명했다. 폰은 440억 동(약 20억 원), 응가는 80억 동(약 3.6억 원)을 수수했기에, 이에 상응하는 높은 형량이 필요하다고 강조했다.
법원은 또한 행정 절차를 개선하고 투명성을 높여 부패를 줄일 것을 권고했다. 식품안전청에서의 사건은 식품 안전 관리의 제도적 한계를 드러내며, 특히 제품 등록 수수료 및 GMP 인증서 발급 과정에서의 문제점을 지적했다. 행정 기관의 권력 통제 메커니즘이 복잡하고 불투명하여 부패의 여지를 만든다고 덧붙였다. 법원은 관련 기관이 행정 절차를 투명하게 하고, 전자 행정 서비스를 강화하여 기업과 공무원의 직접적인 접촉을 줄여 부패를 예방할 필요가 있다고 강조했다.
법원에 따르면, 2018년부터 2025년까지 일부 고위 관리자와 직원들이 법적 규제의 모호성을 이용하여 체계적인 뇌물 수수 메커니즘을 형성했다고 한다. 위반 사항은 주로 제품 등록 및 광고 내용 확인, 후속 검사 및 GMP 인증서 발급 과정에서 발생했다. 제품 등록 서류의 경우 중개 서비스 제공자에게 500만 동에서 1,000만 동의 비용이 청구되었다. 폰은 직원들이 서류를 신속하게 처리하도록 돈을 받는 것에 동의했으며, 이익 분배 메커니즘을 구축했다. 그는 각 서류당 250만 동에서 300만 동을 받았고, 나머지는 하위직원과 나누었다.
광고 내용 확인을 담당했던 응가는 최소 200만 동의 금액을 요구했다. 이후 직원들이 기업으로부터 직접 돈을 받고, 광고 내용의 복잡성에 따라 200만 동에서 800만 동을 받았으며, 응가는 각 서류당 200만 동에서 350만 동을 수령했다. 2018년부터 2024년 말까지 광고 담당 직원 6명이 총 127억 동을 수령했으며, 응가는 80억 동을, 전 부서장인 쩐 티 투 리우는 15억 동을 받았다. 다른 개인들은 수십만 동에서 수백만 동을 수령한 것으로 나타났다.
응가의 남편인 레 황도 제품 등록 서류로부터 돈을 수수한 혐의를 받고 있으며, 약 1억 동을 수익으로 얻었다. 검찰은 폰과 응가, 32명의 하위직원이 21명의 개인과 기업으로부터 총 937억 동의 뇌물을 수수했다고 밝혔다. 광고 허가와 관련된 금액 127억 동과 GMP에 대한 10억 동도 포함되었다. 피고인들이 뇌물을 제공한 총액은 774억 동이며, 275억 동은 계속해서 조사 중이다.
재판 중 피고인들은 혐의를 부인하지 않았지만, 두 전 청장은 메커니즘을 제공하지 않았다고 주장했다. 초기에 금전 거래가 없었고 이후 서류가 빨리 처리되면서 돈을 주는 상황이 나타났다고 밝혔다. 폰은 기업의 감사금으로 받은 돈을 하위직원이 얼마를 주든 그대로 받았다고 말했다. 응가는 여러 번 “메커니즘을 제공하지 않았다”고 주장했으나, 하위직원들은 그녀가 돈을 받는 메커니즘을 지시했다고 증언했다.
검찰은 피고인들이 “수동적으로 돈을 받았다”는 주장이 사실이 아니며, “공무원이 올바르게 행동하면 기업이 기다리지 않고 돈을 줄 필요가 없다”고 강조했다. 마지막 발언에서 55명의 피고인 중 40명이 눈물을 흘리며 사과와 후회, 아쉬움을 전했다. 두 전 청장은 남은 명예를 걸고 사과하며, 감옥에 갇혔을 때 돈, 직위, 명예가 아무 의미가 없음을 깨달았고, 가장 중요한 것은 자유라고 강조했다.