애플은 2026년에 아이폰 18과 함께 첫 번째 접히는 아이폰인 ‘아이폰 폴드(iPhone Fold)’를 발표할 것으로 보인다. CAD 도면과 유출된 정보를 바탕으로, ‘루머 전문가’인 아이스 유니버스(Ice Universe)가 새로운 모델을 시청자들이 어느 정도 상상할 수 있도록 이미지를 제작했다.
아이폰 폴드의 디자인은 현재의 일반적인 트렌드와는 다르게 넓은 형태로, 펼쳤을 때 아이패드 미니(7.8 인치)와 비슷하다. 외부 화면의 크기는 5.49 인치로, 경쟁 제품의 6.3 인치보다 훨씬 작다. 애플의 목표는 사용자가 기기를 열어 아이패드OS 생태계의 애플리케이션을 큰 화면에서 사용할 수 있도록 하는 것이다.
전문가 밍치 쿼(Ming-chi Kuo)에 따르면, 아이폰 폴드에는 여전히 중앙에 흐릿한 주름이 나타날 것으로 예상된다. 수년간의 노력에도 불구하고 애플은 접히는 전화기에서 이 단점을 완전히 제거하지 못했다. 그러나 이 기기는 업계에서 가장 발전된 힌지 시스템을 장착하여, 완벽하게 접히는 것뿐만 아니라 기존 제품보다 뛰어난 내구성을 제공할 예정이다.
하지만 아이폰 폴드는 삼성, 화웨이, 혹은 화웨이의 접히는 스마트폰에 비해 무게와 두께에서 뒤처질 것으로 보인다. 기계 측면에는 터치 ID 센서가 위치할 것이며, 애플은 화면 아래에 숨겨진 카메라를 장착할 가능성이 높다. 다만, 이로 인해 이미지 품질이 저하될 수 있다.
최신 공급망 예측에 따르면, 아이폰 폴드는 매우 높은 가격을 형성할 것으로 보인다. 접히는 화면과 복잡한 힌지 시스템과 같은 핵심 부품의 비용을 바탕으로, 이 기기는 2,400달러(약 58.5백만 동)에 판매될 가능성이 있으며, 이는 16인치 맥북 프로와 비슷한 수준이고 삼성 갤럭시 Z 폴드(1,700달러) 및 구글 픽셀 폴드(1,800달러)보다 훨씬 높은 가격이다.
애플의 접히는 스마트폰 시장 진입은 2026년에 있을 것으로 예상되며, 이는 스마트폰 시장이 포화 상태에 이르고 사용자 업그레이드 주기가 길어지는 가운데 큰 반향을 일으킬 것으로 기대된다. 한편, ETNews에 따르면 삼성 또한 현재의 갤럭시 Z 폴드보다 훨씬 짧고 넓은 디자인을 가진 ‘와이드 폴드(Wide Fold)’라는 새로운 접히는 전화기를 개발 중이다.
갤럭시 Z 폴드7은 21:9 비율의 6.5인치 외부 화면과 8인치 메인 화면을 갖추고 있다. 반면, 애플의 아이폰 폴드는 4:3 비율에 가까운 화면을 제공하여 수첩과 같은 정사각형 느낌을 준다. 와이드 폴드는 메인 화면 7.6인치와 외부 화면 5.4인치를 장착할 것으로 예상되며, 삼성은 2026년 가을에 와이드 폴드를 출시할 계획이다.