얀 르쿤(Yann LeCun), 메타(Meta)의 전 AI 책임자이자 현대 인공지능의 기초를 다진 인물 중 한 명은 알렉산드르 왕(Alexandr Wang)에 대해 “그는 빠르게 배우고 자신이 모르는 것을 알고 싶어 한다”고 말했다. 그는 “하지만 그는 연구에 대한 경험이 부족하다. 예를 들어, 연구를 수행하고 실천하는 방법, 연구자에게 매력적이거나 불편한 것이 무엇인지에 대한 경험이 없다”고 덧붙였다.
2025년 6월, 마크 저커버그(Mark Zuckerberg) 메타 CEO는 스케일 AI(Scale AI)의 143억 달러 규모의 지분을 인수한 후 메타 슈퍼인텔리전스 연구소(Meta Superintelligence Labs, MSL)를 설립하고 세계에서 가장 젊은 자수성가 억만장자인 왕을 이끌어 영입했다고 발표했다. 이 구조 조정으로 인해 66세의 르쿤은 메타의 AI 수석 과학자 자리에서 왕의 부서로 내려갔다. 4개월 후, 그는 퇴사를 결정했다.
르쿤은 왕이 자신을 지휘하지 않았다고 말했다. “연구자에게 무엇을 해야 한다고 말할 수는 없다”고 그는 말했다. “확실히 나와 같은 연구자에게 무엇을 해야 한다고 요구할 수는 없다.” 메타를 떠나기 전, 르쿤은 현재의 대형 언어 모델(LLM)이 유용하지만 인간처럼 지능적이지 않으며, 심지어 고양이의 지능에도 미치지 못한다고 여러 차례 평가했다. 그는 AI 분야가 과대평가되고 있다고 생각하며, 특히 LLM 모델 개발 경쟁에 대해 언급했다.
그는 인터뷰에서 저커버그가 자신의 AI 미래에 대한 관점을 지지하지만 최근 영입된 고위 인사들은 그렇지 않다고 말했다. “저는 메타에 왕을 포함해 제가 LLM이 기본적으로 슈퍼 지능을 향해 나아가는 데 있어 막다른 골목이라는 사실을 전 세계에 알리지 않기를 바라는 사람들이 많다고 확신합니다.” 그는 “그렇지만 제가 잘못했다고 생각하는 몇 사람 때문에 제 생각을 바꾸지는 않을 것입니다. 저는 잘못하지 않았습니다. 과학자로서의 제 양심은 이런 일을 허용하지 않습니다”라고 덧붙였다.
르쿤은 2013년 메타에 합류하여 인공지능 기초 연구 부서(Fundamental AI Research, FAIR)를 이끌며 메타의 첫 오픈 소스 모델인 라마(Llama)를 개발했다. 그러나 첫 번째 세대 이후에도 그는 라마의 후속 모델 개발에 참여하지 않았다. 르쿤에 따르면, 그가 라마 개발에서 손을 떼자 저커버그는 모델 진행이 기대에 미치지 못해 실망하게 되었고, 심지어 라마 4를 공개할 때 결과를 조작한 팀이 있었다. 이로 인해 메타는 성능 테스트 결과를 조작할 수 있다는 비판을 받았고, 저커버그는 구 AI 팀에 대한 신뢰를 잃고 인재를 적극적으로 채용하게 되었다.
르쿤은 “마크는 정말 슬퍼했고 기본적으로 관련된 사람들에 대한 신뢰를 잃었습니다”라고 말했다. “그래서 마크는 라마 개발에 관련된 기존 AI 부서를 모두 배제했습니다.” 현재 르쿤은 세계 모델(World Model)을 추구하는 새로운 회사인 고급 머신 인텔리전스(Advanced Machine Intelligence, AMI Labs)를 설립했다. 이는 LLM의 대안으로 여겨지며, AI가 환경(즉, 세계)을 “이해”하고 인과 관계 시나리오를 모의하여 결과를 예측하기 위한 가상의 상황을 제시하려고 한다. 르쿤과 같은 전문가들은 이것이 LLM 구조의 “환각” 문제에 대한 해답이라고 믿고 있으며, 세계 모델은 본질적으로 “비확정적”이기 때문에 정보를 만들어내지 않는다고 주장한다.
AMI Labs는 약 6억 달러를 모금하려 하고 있으며, 이로 인해 35억 달러의 가치를 평가받고 있다. TechCrunch에 따르면, AI 최고 과학자들이 설립한 스타트업에 벤처 자본이 투입되는 상황을 고려할 때 이는 그리 높은 수치가 아니다. 예를 들어, 전 OpenAI CTO 미라 무라티(Mira Murati)의 씽킹 머신스 랩(Thinking Machines Lab)은 지난해 초기 자금 조달에서 120억 달러의 가치를 평가받았으며, 전 OpenAI 수석 과학자 일리야 수츠케버(Ilya Sutskever)의 세이프 슈퍼인텔리전스(Safe Superintelligence)도 설립 이후 수십억 달러를 모금한 바 있다.