전기차 전문 매체인 Electrek와 지역 방송사 NBR은 미스터그린(MisterGreen)이 곧 운영을 중단할 예정이라고 보도했습니다. 이 회사는 “오직 테슬라만”으로 구성된 차량 대여 서비스와 자율주행 택시의 미래에 대한 대담한 예측으로 유명합니다. 한때 그들이 보유한 차량 수는 4,500대에 달했습니다. 투자자들에게 보낸 서신에서 미스터그린은 네덜란드와 벨기에에서의 사업을 크로이만스 리스(Kroymans Leasing) 소속의 레벨 리스(Rebel Lease)에게 매각한다고 발표했습니다. 이번 거래는 다음 분기에 완료될 예정입니다. 독일에서의 차량은 반 모셀 오토리스(Van Mossel Autolease)에게 판매될 예정이며, 이 거래 역시 2026년 초에 완료될 것으로 보입니다. 12월 19일, 반 모셀 오토리스는 이 정보를 확인하며 250명의 고객과 600대의 테슬라 차량을 포함하는 거래에 대한 세부 사항을 추가했습니다.
미스터그린은 2008년 네덜란드에서 플로리안 민데롭(Florian Minderop)과 마크 스크루어스(Mark Schreurs)라는 두 친구에 의해 설립되었습니다. CEO인 플로리안 민데롭은 석유 국가인 베네수엘라에서 태어나, 사람들이 전기차로 전환할 때 세상이 더 나아질 것이라는 꿈을 가지고 있었습니다. 초창기에는 전기차가 없었고, 대만에서 전기 스쿠터를 렌탈하는 것으로 시작했습니다. 그들이 처음으로 렌탈한 전기차는 2011년에 렌탈한 닛산 리프(Nissan Leaf)로, 당시 네덜란드에는 급속 충전 기술이 없었고, 차량의 주행 거리는 100km였습니다.
그들은 “전기차의 복수(Revenge of the Electric Car)”라는 영화에서 엘론 머스크를 알게 되었으며, 이 영화는 그 해 지구의 날에 개봉되었습니다. 2013년, 테슬라는 네덜란드로 사업을 확장했으며, 미스터그린은 엘론 머스크의 차량을 100대 구매한 최초의 기업이었습니다. 2022년 허버트 옹(Herbert Ong)과의 대화 프로그램에서 민데롭은 미스터그린의 경영진이 네덜란드에서 엘론 머스크를 직접 만났던 이야기를 전했습니다. 그들은 머스크와 내기를 했습니다. 만약 이 시장에서 250대의 차량을 판매한다면, 경영진 8명이 미국의 테슬라 공장을 방문하고 모델 S 한 대를 받을 수 있다고 했습니다. 결과적으로 미스터그린은 이 내기를 이겼습니다.
테슬라에만 차량을 렌탈하는 것은 리스크를 동반했습니다. 지난 1년 동안, 이 회사는 CEO가 미국 대통령 도널드 트럼프와 정치에 참여하면서 평판에 큰 타격을 입었습니다. 게다가 네덜란드의 전기차 시장은 정부의 혜택 중단으로 침체되었고, 도로세 면제 혜택이 사라졌습니다. 지난해 테슬라의 차량 임대가 만료되면서 중고차 시장의 공급이 급증했고, 이 회사는 2023년부터 수요 촉진을 위해 신차 가격을 인하했습니다.
2023년, 미스터그린의 자산 가치는 테슬라의 가치 하락으로 4130만 유로 감소했습니다. 2024년 말까지 이들은 소액 투자자들로부터 2000만 유로를 조달한 후 2차 채권에 대한 이자 지급을 중단했습니다. NBR에 따르면, 이 회사는 은행 채무를 갚기 위해 테슬라 차량을 조용히 경매에 부쳤습니다. Electrek는 이 회사의 재정 붕괴가 엘론 머스크의 주장에 의존하는 것의 위험성을 부각한다고 평가했습니다. 머스크는 2019년 테슬라가 완전 자율주행(FSD) 기술을 통해 “가치 상승 자산”이 될 것이라고 주장했습니다.
2022년 연례 보고서에서 미스터그린은 자신들이 테슬라만 렌탈하는 이유가 테슬라가 시장에서 최고의 품질을 자랑한다고 믿었기 때문이라고 인정했습니다. 이들은 또한 하드웨어와 소프트웨어가 미래의 자율주행을 위해 준비되어 있다고 믿었습니다. 그들은 테슬라에 대한 시장의 수요가 매우 클 것이며, 구매한 차량의 가치가 나중에 더 높아질 것이라고 예측했습니다. 그러나 현실은 정반대였습니다. 테슬라는 업계 평균보다 더 빠르게 가치가 하락했으며, 이는 회사가 수요 유지를 위해 가격을 인하하기로 결정했기 때문입니다. 실제로, 그들은 소프트웨어 업데이트가 차량을 무감독으로 자율주행할 수 있게 할 것이라는 약속을 한 적이 없습니다.
구매자에게 테슬라의 가격 인하는 긍정적인 소식입니다. 그러나 수천 대의 차량을 보유하고 있는 소유자나 렌탈 회사에게는 치명적입니다. 미스터그린은 테슬라 차량을 구매하기 위해 채권을 발행했지만, 지난해부터 채무를 상환하지 못하고 있습니다. 이 ‘올인 베팅’으로 인해 투자자들이 잃은 돈의 규모는 명확하지 않지만, 수천만 달러에 이를 것으로 추정됩니다. Electrek는 “2022년에 5만 달러에 테슬라를 구매하고 10만 달러로 가치가 상승할 것이라 기대했다면 실망할 수 있다. 만약 4,000대의 테슬라를 대출로 구매했다면, 당신은 ‘미스터그린’이다”라고 표현했습니다.
플로리안 민데롭과 마크 스크루어스는 기업의 파산 위험과 관련된 정보에 대한 응답을 하지 않았습니다.