덴마크와 그린란드는 NATO의 일원이라는 내용이 덴마크 총리실의 성명서에서 1월 6일 발표되었다. “따라서 북극의 안전은 미국을 포함한 NATO 동맹국들과 함께 집단적으로 보장해야 하며, 이는 유엔 헌장 원칙을 유지하는 방식으로 이루어져야 합니다.” 이 공동 성명은 덴마크 총리 메테 프레데릭센, 영국 총리 키어 스타머, 독일 총리 프리드리히 메르츠, 프랑스 대통령 에마뉘엘 마크롱 및 폴란드, 이탈리아, 스페인 지도자들에 의해 서명되었다.
유럽의 지도자들은 주권과 영토의 완전성, 그리고 침범할 수 없는 국경이 “보편적 원칙”이며 이를 지속적으로 보호할 것이라고 밝혔다. 그들은 미국이 NATO 동맹국으로서 이 노력에 필수적인 파트너임을 확언하며, 1951년의 협정에 따라 워싱턴이 그린란드에 기지를 두는 것을 허용한다고 강조했다. “그린란드는 그곳에 사는 사람들의 것입니다,”라는 문구도 포함되어 있다. “오직 덴마크와 그린란드만이 그들과 관련된 문제를 결정할 권리가 있습니다.”
2025년 2월 그린란드 수도 누크의 해안가 주택 모습. 사진: AP
이 공동 성명은 여러 유럽 국가들이 미국이 군사적 수단을 사용해 그린란드를 통제할 수 있다는 우려를 표명하는 가운데 발표되었다. 이는 미국이 1월 3일 베네수엘라 대통령 니콜라스 마두로를 체포하는 작전을 개시한 후 발생하였다. 트럼프 대통령은 마두로 체포 하루 뒤 그린란드 방어의 필요성을 언급하며, 덴마크 소속의 섬이 “러시아와 중국의 군함에 포위되고 있다”고 주장하였다.
덴마크 총리 프레데릭센은 이후 워싱턴이 그린란드를 통제해야 한다는 주장은 전적으로 말이 안 된다고 밝혔으며, 미국이 “덴마크의 세 영토 중 어느 곳도 합병할 권리가 없다”고 강조했다. 프레데릭센 총리는 트럼프 대통령의 발언을 “진지하게 고려해야 한다”고 언급하며, “만약 미국이 NATO 회원국에 대해 군사 공격을 결정한다면, 모든 것이 끝날 것이며, NATO와 제2차 세계대전 이후의 안전도 포함된다”고 경고했다.
그린란드 위치. 그래픽: 브리태니카
그린란드는 세계에서 가장 큰 섬으로, 북미 근처, 대서양과 북극해 사이에 위치하고 있다. 이 섬은 덴마크 소속이며, 인구는 57,000명, 면적은 약 216만 km²로, 멕시코보다 넓고 미국 텍사스 주의 세 배가 넘는다. 그린란드는 북미에서 유럽으로 가는 가장 짧은 경로에 위치하여 워싱턴에 중요한 전략적 장소로 여겨진다. 또한, 그린란드는 풍부한 광물 자원을 보유하고 있지만 대부분은 개발되지 않았다.
덴마크 정부는 2025년 동안 그린란드 주민들에 대한 정책을 개선하고자 노력하고 있으며, 트럼프 대통령 정부와의 긴장을 완화하기 위해 북극 방어 능력에 투자하고 있다. 이는 미국의 안전 문제에 대한 비판에 대응하기 위한 것이다.