미국 대통령 도널드 트럼프는 12월 29일 이스라엘 대통령 아이작 허츠고와 넷냐후 총리의 사면에 대해 믿음을 표현했다. 트럼프 대통령은 “나는 허츠고와 논의했으며, 그가 사면 명령을 추진하고 있다고 말했다”고 전했다. 그러나 허츠고 대통령의 사무실은 이 소식을 즉각 부인하며, 넷냐후 총리의 사면 제안이 제출된 이후 허츠고 대통령과 트럼프 대통령 간의 논의가 없었다고 밝혔다.
이스라엘 대통령 사무실은 “몇 주 전, 허츠고 대통령과 한 미국 관료 간의 대화가 있었고, 그 관료가 트럼프의 편지에 대해 질문했다. 양측은 사면 제안 처리의 현재 단계에 대해 명확히 했다. 이 문제에 대한 어떤 결정도 적절한 절차에 따라 이루어질 것”이라고 덧붙였다.
이스라엘 대통령 아이작 허츠고는 9월 10일 런던에서 촬영된 사진이다. 사진: AFP. 지난달 미국 대통령은 이스라엘 동료에게 넷냐후 총리에 대한 사면을 제안하는 편지를 보냈다. 트럼프 대통령은 넷냐후를 전시 총리로서 영웅으로 칭찬하며 사면을 하지 않을 수 없다고 말했다.
넷냐후 총리는 2019년부터 뇌물, 부패 및 신뢰 위반 혐의로 기소되었다. 재판은 2020년부터 시작되었으며, 세 건의 사건을 동시에 다루고 있다. 한 사건에서는 넷냐후와 그의 아내가 정치적 혜택을 대가로 260,000달러 이상의 고급 선물, 즉 보석, 술, 시가를 받은 혐의를 받고 있다. 나머지 두 건에서는 넷냐후가 이스라엘의 두 언론사에 긍정적인 보도를 유도한 혐의를 받고 있다.
이스라엘 총리는 모든 불법 행위를 부인하며 자신이 정치적 음모의 희생자라고 주장하고 있다. 그는 또한 허츠고 대통령에게 사면을 요청하는 서신을 보내며 이는 국가의 이익을 위한 것이라고 밝혔다.