알피얀 엘파타(31세)는 지난 8년 동안 인도네시아 자카르타에서 매일 4시간의 출퇴근 시간을 보내며 악몽 같은 여정을 겪었다. 자카르타는 4천200만 명이 거주하는 세계에서 가장 인구 밀집 도시로, 심각한 교통 체증과 오염 문제에 직면해 있으며 매년 20cm씩 가라앉고 있다. 이를 해결하기 위해 조코 위도도 대통령은 재임 중 보르네오 섬에 새로운 수도 누산타라를 건설하는 대규모 프로젝트를 시작했다. 이 프로젝트는 300억 달러의 비용이 소요되며, 누산타라는 “10분 도시”로 설계되어 사람들이 직장, 학교, 여가를 위해 도보, 자전거, 대중교통으로 10분 이내에 이동할 수 있도록 하고 있다. 주민들은 전기 버스를 이용하며, 친환경 차량만 통행할 수 있다. 인도네시아의 새로운 수도 누산타라에 대통령 궁전이 지난 8월에 건설되었다.
이 변화는 자카르타의 교통 체증 문제에 지친 많은 인도네시아인들에게 혁신적인 변화로 여겨진다. 최근 주 초의 아침, 누산타라의 6차선 도로에서 차가 없는 상태로 사람들은 여유롭게 걸어다닐 수 있었다. 그곳에는 인도네시아의 국가 상징인 76m 높이, 180m 너비의 가루다 새 동상이 언덕 위에 세워져 있다. 스위스호텔 누산타라의 음식 부서장인 아지 프라모노는 “인도네시아에서 이런 곳을 본 적이 없다”고 말했다. 자카르타에서 태어나고 자란 그는 더 이상 혼잡한 도시에서 일할 생각이 없다고 강조했다. “거기서는 매일 만나는 사람들이 모두 화가 나고 불만이 가득한 것처럼 보였다”고 덧붙였다.
누산타라의 분위기는 완전히 다르다고 그는 전했다. 이 초대도시는 보르네오 섬의 숲 속에 새롭게 건설되고 있으며, 현재 많은 젊은 사람들이 전국 각지에서 모여 새로운 도시 생활의 선구자라고 자부하고 있다. 26세 데이터 컨설턴트인 파크리 샴도니 나윅은 지난 3월 누산타라로 이사한 후 “역사의 일부가 되는 것은 정말 멋진 일이 아닌가?”라고 말했다. 대부분의 주민들은 이곳의 삶의 질이 더 좋다고 동의한다. 파크리는 정부에서 제공하는 10층 아파트에 무료로 거주하고 있으며, Netflix가 연결된 TV와 에어컨이 있는 침실을 갖추고 있다. 로비에는 체육관과 축구장, 탁구장이 있다. 그는 이것이 자신이 살아본 최고의 거주지라고 설명했다.
많은 관광객들도 누산타라로 몰려들고 있다. 대다수는 인근 동칼리만탄 주의 도시에서 차로 이동하며, 일부는 발릭파판 공항에 비행기로 도착 후 도로를 통해 두 시간을 더 이동해 도심에 도착한다. 스위스호텔의 총 관리자인 크레시티안 페식은 최근 9명의 외교관이 대사관 설립 가능성을 조사하기 위해 숙박했다고 밝혔다. “모르는 사람들은 이곳이 유령 도시라고 말할 수 있지만, 실제로 발을 내디디면 성장 중인 도시의 숨결을 느낄 수 있을 것”이라고 크레시티안은 덧붙였다.
누산타라는 약 2,600km²의 면적을 가진 초대도시로 예상되지만, 프로젝트 시작 3년 후에도 현대적이고 분주한 수도의 모습은 아직 멀어 보인다. 도시의 대부분은 여전히 숲과 빈 땅으로 남아 있다. 깨끗한 수자원 공급도 보장되지 않은 상태이다. 주민들은 영화 관람이나 쇼핑을 위해 여전히 몇 시간을 이동해야 한다. 일부 비평가들은 누산타라가 위도도 대통령의 지나친 야망을 상징한다고 주장하며, 그는 자바 섬에서 대규모 인프라 프로젝트를 진행하고 있으며 이로 인해 큰 부채를 안고 있다고 말했다.
위도도의 후임인 프라보워 수비안토 대통령은 지난해 취임 이후 누산타라를 방문하지 않았으며, 이 프로젝트의 예산을 삭감했다. 최근 그는 이 도시가 단지 “정치적 수도”로 유지될 것이라는 회의감을 나타냈다. 누산타라는 “살기 좋고 사랑받는 도시”가 되는 것을 목표로 하고 있다. 그러나 보존론자들은 원숭이 같은 멸종 위기종의 서식지인 많은 맹그로브 숲이 파괴되고 있다고 경고하고 있다. 발릭파판과 연결되는 고속도로 건설은 수자원에 영향을 미치고 홍수를 증가시키는 원인이 되었다.
누산타라와 발릭파판을 연결하는 고속도로가 공사 중이다. 전 누산타라 수도 관리 위원회 위원장이었던 밤방 수산토노는 위도도가 자신의 임기 전에 프로젝트를 대부분 완료하라고 재촉했다고 전했다. 그러나 그는 성급한 진행이 여러 문제를 남길 수 있다고 우려했다. “도시를 건설하는 것은 공동체를 만드는 것이지 단순한 건축물이 아니다. 그렇지 않으면 영혼 없는 도시를 만들게 된다”고 그는 덧붙였다. 밤방에 따르면 세파쿠 강에 건설된 댐은 2030년까지 도시의 수자원 안전을 보장할 수 있을 뿐이며, 그 이후에는 새로운 댐을 건설하거나 다른 강에서 물을 끌어와야 할 것이다. 이는 인도네시아 당국에게 난제라고 할 수 있다.
인도네시아 국가 발전 계획 부장관을 역임하며 자카르타에서 수도 이전을 제안했던 안드리노프 차니아고는 프로젝트의 미래에 대한 우려는 근거가 없다고 주장했다. “이제 후퇴할 길은 없다. 지금 프로젝트를 취소하면 그동안 쌓아온 모든 것이 낭비될 뿐”이라고 그는 말했다. 한편, 많은 관광객들은 교통 체증과 오염이 없는 이 도시에 살고 싶다는 바람을 드러냈다. “우리는 이곳의 발전을 누리고 싶다”고 결혼 사진을 위해 50km를 이동한 푸풋 리안티는 말했다.