마이크로 리타이어먼트(Micro-retirement) 또는 단기 은퇴가 예산이 제한된 젊은이들이 세계를 탐험하기 위해 사용할 수 있는 새로운 여행 솔루션으로 떠오르고 있다. 채용 마케팅 플랫폼인 조베오(Joveo)에 따르면, 2025년 중반까지 10% 이상의 근로자가 단기 은퇴를 고려할 것으로 예상된다. 또 다른 조사에서는 시간제 또는 원격 근무를 제공하는 앱인 사이드허슬스(SideHustles.com)가 응답자의 54%가 단기 은퇴가 탈진을 예방하는 데 도움이 된다고 믿고 있다고 밝혔다. 단기 은퇴는 몇 개월에서 1년 이상 지속되는 의도적인 휴식 기간을 의미한다. 이러한 단기 은퇴는 젊은 세대가 탈진을 피하고 에너지를 재충전하며 큰 변화를 앞두고 자신을 다시 찾기 위해 나타난다.
유로 뉴스(Euro News)의 여행 전문가들은 2026년 단기 은퇴를 위해 젊은이가 가기 좋은 5곳의 여행지를 선정했다. 이 여행지는 저렴한 비용, 다양한 경험, 접근성, 친절한 주민, 좋은 사회 복지와 같은 기준에 기반한다.
하노이, 베트남
하노이는 동서양의 문화가 교류하는 장소로, 많은 디지털 유목민들이 거주하고 있어 단기 은퇴를 원하는 젊은이들에게 매력적인 선택지로 평가받고 있다. 베트남의 수도인 하노이는 방콕과 같은 활기찬 분위기와 함께, 도시 내 여러 지역이 아담하고 보행하기 쉬우며, 동남아시아 다른 관광지들에 비해 기후가 선선하고 쾌적하다. 타히엔 거리(Tạ Hiện)는 항상 관광객들로 붐빈다. 저렴한 생활비 외에도 하노이는 좋은 인프라와 인터넷 연결, 친절한 외국인 커뮤니티가 있어 지원이 가능하며, 활발한 소셜 미디어 그룹이 존재한다.
관광객들은 동남아시아의 영향과 프랑스 건축이 조화를 이루는 도시의 오랜 역사를 탐험할 수 있다. 호수에서 보트를 타거나, 쭌꽁 사원(Chùa Trấn Quốc)이나 완타인 사원(Đền Quán Thánh)을 방문하는 것은 평화로운 순간을 제공한다. 좁은 골목을 걸으며 구시가지의 향수를 느끼거나, 화로 감옥(Nhà tù Hỏa Lò)이나 민속학 박물관(Bảo tàng Dân tộc học)을 방문하여 역사와 문화를 이해하는 것도 젊은 국제 관광객에게 추천할 만한 활동이다. 길거리 음식은 놓칠 수 없는 경험으로, 반드시 시도해야 할 음식으로는 쌀국수(Phở), 분짜(Bún chả), 계란 커피(Cà phê trứng)가 있다. 하노이를 처음 방문하는 경우 구시가지는 이상적인 숙소이며, 프랑스 거리에서는 아름다운 건축물과 호안끼엠 호수(호수)에 가까운 위치를 즐길 수 있다.
방콕, 태국
방콕은 비교적 낮은 생활비 덕분에 단기 은퇴를 원하는 관광객들에게 최고의 선택지로 여겨진다. 비용이 저렴함에도 불구하고, 이 도시는 고품질의 필수 서비스를 제공하여 관광객들을 끌어모은다. 이는 관광객의 저축 자금이 더 오랫동안 지속될 수 있도록 하여, 그들이 긴 휴가를 즐기고, 풍부한 경험을 쌓으며, 미래의 다음 단계를 결정하는 과정에서 스트레스를 줄이는 데 도움을 준다. 관광객들은 수백 년 된 태국 문화를 고요한 사원에서부터 활기찬 야시장까지 탐험할 수 있으며, 팟타이(Pad Thai), 망고 찹쌀(Xôi xoài), 바나나 팬케이크(Bánh chuối roti)와 같은 다양한 길거리 음식을 맛볼 수 있다.
방콕의 밤. 사진: 호텔스
관광객들은 왕궁, 왓 포(Phật Nằm 사원), 왓 아룬(Wat Arun) 방문 또는 아이콘 시암(IconSiam)과 같은 쇼핑센터에서 쇼핑을 한 후, 강에서의 유람선을 즐길 수 있다. 편안함과 재충전을 원하는 이들을 위해 방콕에는 로터스 웰니스(Lotus Wellness)와 더 그린 룸 요가(The Green Room Yoga)와 같은 요가, 명상, 스파 포인트가 많다. 시암(Siam) 지역은 중심에 위치하고, 수쿰빗(Sukhumvit)은 현대적인 분위기를 제공하며, 카오산(Khao San)은 경제적인 선택이다. 방콕은 또한 태국의 다른 지역이나 동남아시아를 탐험하고자 하는 관광객들에게 편리하고 저렴한 관문이 된다. 영어를 사용하는 외국인 커뮤니티가 발달하여 특히 경력 다음 단계를 찾고 있는 이들에게 유용한 연결 기회를 제공한다.
리스본, 포르투갈
리스본은 전략적으로 유럽에 위치해 있고, 햇볕이 잘 드는 기후, 안전함, 풍부한 문화적 삶 덕분에 여행에 적합한 장소이다. 이 도시는 런던, 파리, 더블린과 같은 다른 대도시에 비해 저렴한 비용으로 양질의 의료 시스템을 제공한다. 하노이와 마찬가지로 리스본은 편리한 대중교통 네트워크인 버스, 기차, 지하철을 갖추고 있어 보행자에게 친근하며, 영어를 사용하는 지역 커뮤니티도 널리 퍼져 있다.
관광객들은 알파마(Alfama)와 벨렘(Belém)과 같은 역사적인 지역을 탐방하거나, 더 현대적이고 젊은 분위기를 느끼기 위해 바이샤(Baixa) 또는 바이로 알토(Bairro Alto) 중심지에 갈 수 있다. 28E 노선의 전통적인 트램 여행은 도시의 경관을 한층 더 아름답게 전해준다. 문화 애호가들은 세인트 조지 성(St. George의 성), 리스본 성당, LX 팩토리(LX Factory)와 같은 창조적인 공간이나 유럽에서 가장 큰 아쿠아리움 중 하나인 오세아나리움(Oceanário)를 방문할 수 있다.
지역 음식도 주목할 만한 요소로, 비파나(Bifana, 돼지고기 샌드위치), 바칼라우(Bacalhau, 소금에 절인 생선), 유명한 파스텔 드 나타(Pastéis de nata, 에그 타르트)와 같은 요리를 즐길 수 있다.
부다페스트, 헝가리
부다페스트는 저렴한 비용, 풍부한 문화, 푸른 공간으로 젊은 세대의 단기 은퇴 여행지에 적합하다. 관광객들은 부다 성(Buda Castle), 어부의 요새(Fisherman’s Bastion), 헝가리 국회의사당, 성 스테판 대성당, 영웅 광장(Heroes’ Square), 유대인 지역과 같은 인상적인 건축물을 감상할 수 있다. 약간의 스릴을 원한다면 부다페스트 아이(Budapest Eye)에서 높은 곳을 경험한 후 다뉴브 강을 따라 산책할 수 있다.
부다페스트는 룬다스 온천(Rudas Baths)이나 세체니 온천(Széchenyi Baths)과 같은 고전적인 온천으로 유명하다. 헝가리 요리도 꼭 시도해볼 만한데, 굴라시(Goulash), 츄미 케이크(Chimney cake), 파프리카 소스 치킨(Paprika chicken) 등이 있다. 관광객이 부다페스트를 탐험하는 모습. 사진: Salt in our hair
타슈켄트, 우즈베키스탄
새로운 경험을 추구하며 서유럽의 소음에서 벗어나고자 하는 이들에게 타슈켄트는 고대 실크로드 유산, 현대적 인프라, 아름다운 건축이 조화를 이루고 있으며, 중앙 아시아의 다른 국가들과 쉽게 연결된다. 이 도시는 안전하고, 신규 방문자에게 친근하며, 느긋한 라이프스타일을 유지하고 있어 관광객들이 휴식을 취하고 창의력을 자극하기에 이상적이다. 관광객들은 아미르 팀르 광장(Amir Timur Square), 하즈라티 이맘 복합체(Hazrati Imam Complex), 독립 광장(Independence Square) 또는 초르수 시장(Chorsu Market)을 방문할 수 있다. 타슈켄트 시티 공원(Tashkent City Park)과 나보이 극장(Navoi Theatre)도 주목할 만한 여행지이다.
음식 면에서는 플로프(Plov, 비빔밥), 샤슬릭(Shashlik, 양념한 고기 꼬치), 만티(Manti, 만두), 특히 우즈베키스탄의 전통 원형 빵을 맛볼 수 있다.
전 세계적으로 업무에서의 탈진 비율이 급증하고, 전통적인 목표인 주택 구매가 젊은이들에게 점점 더 멀어지면서 단기 은퇴는 삶의 균형을 찾는 방법으로 여겨진다. 드래곤패스(Dragonpass)의 마케팅 이사인 앤드류 해리슨-친(Andrew Harrison-Chinn)은 “젊은 세대는 정신 건강과 경험을 직업적 성공보다 더 중요하게 생각한다”고 말했다. 근무 모델이 변화하여 많은 일이 원격으로 가능해지고, 더 많은 사람들이 프리랜서로 일하게 되어 많은 사람들이 단기 은퇴를 원할 수 있는 환경이 조성되고 있다.
단기 은퇴는 미래에 대한 소비를 미루는 것에서 현재의 기억을 만드는 방향으로 이동하고 있으며, 전통적인 ‘갭 이어(gap year)’ 모델을 넘어선다. 이러한 단기 은퇴 방식의 여행자는 갭 이어보다 더 높은 기준을 가지고 있으며, 더 안정적인 재정 기반을 갖추고 있다. 기업이 지원하는 장기 휴가(블로거 여행자들이 자주 하는 형태)와는 달리, 이러한 여행은 개인이 자비로 부담하며, 특정 직장이나 경력 경로로 돌아갈 계획이 없다. 때때로 단기 은퇴 여행자는 원격 근무나 프리랜서, 파트타임 일을 병행하기도 한다.
단기 은퇴 여행자는 일반적으로 더 긴 일정과 느린 페이스로 여행하며, 더 유연한 계획을 세운다. 선택한 여행지는 라이프스타일, 연결 가능성, 의료 서비스 접근성을 고려하여 결정된다. 관광객들은 자신이 가는 장소뿐만 아니라 전체 여행 경험, 공항에서의 경험까지도 고려한다. 앤드류 해리슨-친에 따르면, 점점 더 많은 젊은이들이 처음부터 끝까지 원활하고 디지털화된 경험을 선호하고 있으며, 그들의 여행을 원활하고 직관적으로 만드는 데 도움이 되는 모든 요소를 즐긴다고 전했다.
안 민(Anh Minh) (유로 뉴스 제공)