프랑스 의회는 12월 23일 밤, 2026년 1월 정부가 계속 운영될 수 있도록 예산을 유지하기 위한 긴급 법안을 통과시켰다. 이는 다음 해 국가 예산 법안에 대한 의원들의 협상이 계속 진행되는 동안 마련된 조치이다. 이 긴급 법안은 세바스티앵 르코르누 총리가 12월 22일 밤에 정부가 문을 닫는 상황을 피하기 위한 해결책으로 제안했다. 이는 지난 주 양원에서 2026년 예산안에 대한 합의에 도달하지 못한 결과로, 지출 축소와 세금 인상에 대한 이견이 있었다.
“이것은 단지 최소한의 임시방편에 불과하며, 긴급 상황을 해결하지 못하고 프랑스 국민의 바람을 충족시키지도 못한다,”고 아멜리 드 몽샬랭 예산 장관이 하원 투표를 앞두고 발언했다. 이는 에마뉘엘 마크롱 대통령 하의 프랑스 정부가 연속적으로 연말 전에 새 예산 패키지를 통과시키지 못한 두 번째 해다. 전문가들은 예산에 대한 합의 실패가 지난 18개월 전 총선 이후 프랑스를 휘감고 있는 정치적 마비 상태를 반영한다고 분석하고 있다.
르코르누 총리는 2024년 6월 마크롱 대통령이 의회를 해산하고 극우 세력의 부상을 막기 위해 조기 선거를 실시했을 때부터 이 같은 교착 상태가 시작되었다. 그러나 마크롱의 이 급작스러운 조치는 다수당이 없는 ‘하늘에 떠 있는 의회’를 만들었다. 현재 577석으로 구성된 프랑스 의회는 좌파 정당 연합, 마크롱의 중도우파 정당, 마린 르펜의 극우 정당인 국민연합(RN) 등 세 개의 주요 블록으로 나뉘어 있다. 중도우파인 마크롱의 정당은 다수 연합을 구성할 수 없어 120명의 의원으로 소수 정부를 운영하고 있으며, 지금까지 4명의 총리가 교체되었다.
다수당이 없는 상황에서 르코르누 총리는 다른 두 블록 중 하나의 지지를 받아야만 법안을 통과시킬 수 있다. 그는 사회당의 지지를 얻기 위해 정년 연장을 62세에서 64세로 늘리는 연금 개혁을 일시 중단하기로 합의했다. 그러나 이 과정에서 그는 일부 보수 의원의 반감을 사게 되었고, 중도우파 연합의 지지를 잃었다.
르코르누 총리는 예산을 통과시키기 위해 의회를 ‘우회’할 특별 헌법 권한을 사용하지 않겠다고 약속했다. 그러나 그는 점점 더 이 약속을 포기할 압박을 받을 가능성이 있다고 WSJ의 노에미 비세르베 분석가는 전했다. 12월 23일 프랑스 의회가 통과시킨 긴급 법안은 의원들이 교착 상태를 타개하고 새 예산에 대한 합의를 도출할 수 있는 시간을 허용할 것이다. 마크롱 대통령은 12월 22일 내각 회의에서 “우리는 1월 중에 가능한 한 빨리 국가에 예산안을 제출해야 한다”고 말했다.
그러나 전문가들은 몇 주간의 추가 협상이 프랑스 의회의 깊은 내부 분열을 극복하기에는 부족할 수 있다고 지적한다. 지난해 프랑스는 2025년 공식 예산이 2월에 통과될 때까지 임시 예산법을 사용해야 했다. “현재 의회 구조로는 이 정치적 위기를 벗어날 방법이 없다,”고 파리 판테온-아사스 대학의 공법 교수인 벤자민 모렐이 말했다. 의원들은 각 정치 블록 간의 교착 상태를 해결하기 위해 고군분투하고 있다. 보수파는 지출 축소와 세금 인하를 강력히 추진하는 반면, 사회당은 부유층에 대한 세금을 부과하고 사회 복지 예산 축소 제안을 반대하고 있다.
관계자들은 국가 예산이 통과되지 않는다면 프랑스는 공공 부채 문제를 해결할 수 없다고 밝혔다. 프랑스 통계청의 보고서에 따르면, 지난주 프랑스의 공공 부채는 9월에 3.5조 유로(약 4조 달러)에 달했다. 프랑스는 현재 유로존에서 그리스와 이탈리아에 이어 세 번째로 큰 공공 부채를 보유하고 있다.
르코르누 총리는 예산 마비로 인해 전임자들처럼 해임될 위험에 직면해 있지 않은 것으로 보인다. 그러나 전문가들은 그의 미래가 불확실하다고 평가한다. “정치적 위기는 아직 멀었다. 577명 중 120명의 의원에 의존하는 정부는 하원을 통제할 수 없는 정부이며 특히 불안정하다,”고 모렐 교수가 덧붙였다.