미국 법무부는 1월 8일, 35세 중국인 우치린(Wu Qilin)이 “중요 군사 기지와 장비를 무단 촬영했다”는 혐의로 체포되었다고 발표했다. 그는 징역형에 처해질 수 있다. 검찰은 우가 B-2 스텔스 폭격기가 배치된 화이트맨 공군 기지 근처에서 촬영을 했다고 주장했다. 기소장에 따르면, 화이트맨 기지의 특별 수사국(AFOSI)은 2025년 12월 2일, 매사추세츠주 차량 번호판을 단 흰색 미니밴이 공군 기지 외곽에 주차되어 있는 것을 발견했다. 경비대가 이 차량에 접근하여 우가 B-2 폭격기를 관찰하고 있는 것을 발견했으며, 그는 기지를 촬영하거나 비디오를 찍지 말라는 경고를 받았다.
B-2 스텔스 폭격기는 2025년 10월 미국 미주리주 화이트맨 기지에서 이륙했다. 하루 뒤인 2025년 12월 3일, AFOSI는 미니밴이 다시 화이트맨 기지 외부에 나타났다는 신고를 받았다. AFOSI 직원이 해당 위치에 도착하여 우를 만났고, 그는 B-2 폭격기를 비디오로 촬영하고 기지 외곽의 울타리, 출입구 및 군사 장비를 여러 장 찍었다고 인정했다. 조사관들은 우가 총 18개의 비디오와 사진을 화이트맨 기지에서 촬영한 것을 발견했으며, 그는 다른 기지와 그곳의 군용 비행기도 촬영했다. 우가 이 내용을 소셜 미디어에 게시했거나 다른 사람에게 전달했는지는 확인되지 않았다.
미국 당국은 우가 2023년 6월 불법으로 미국에 입국했으며, 불법 체류 혐의로 체포되었다고 밝혔다. 구금 시설이 부족하여 우는 추방 절차를 기다리기 위해 석방되었으며, 이 절차는 2027년 2월 9일에 진행될 예정이다. 미국 이민세관단속국(ICE)은 2025년 12월 3일 우를 체포했다.
미국 법에 따르면, 외부에서 군사 시설을 촬영하는 것은 합법이다. 그러나 화이트맨 기지와 같은 일부 기지는 보호 구역에 해당하여 외부인의 촬영과 비디오 촬영을 금지하고 있다. 비행기 B-2는 2025년 4월 미주리주 화이트맨 기지에서 이륙했다.
“화이트맨 기지는 미국의 전략적 억제 능력에서 중심적인 역할을 하기 때문에 특별한 주목을 받고 있다. 이 기지에 대한 일상적인 정보조차도 종합되면 가치가 있을 수 있다,”라고 항공 전문지 Aviationist의 편집자 데이비드 센치오티(David Cenciotti)는 말했다.
이 정보는 미국이 외국 시민의 민감한 장소 접근을 감시하는 강화를 발표하는 가운데 공개되었으며, 이는 군사 기지 근처에서의 정찰 풍선, 드론의 출현과 불법 감시로 인해 여러 사람들이 체포된 사건들과 관련이 있다.
“미국 당국은 우 체포와 관련된 대규모 작전을 발표하지 않았지만, 이 사건은 군사 기지와 특히 핵 억제력 관련 시설에 대한 정보 수집 노력에 대한 정보 커뮤니티와 군 당국의 우려를 보여준다,”고 센치오티는 덧붙였다.