중국 중앙 텔레비전(CCTV)이 발표한 영상에 따르면, 범죄 집단 두목 천지(Chen Zhi)는 1월 7일 중국 남방항공 비행기를 통해 중국으로 송환되었다. 영상에서 천지는 검은 옷을 입고 모자를 쓰고 마스크를 착용한 상태로 중국 보안 요원에 의해 비행기로 향하고 있다. 비행기 기내에서 천지는 손과 발이 수갑에 채워진 상태로 파란색 옷으로 갈아입었으며, 머리에는 검은 모자가 덮여 있었다. 비행기가 중국 공항에 착륙하자, 두 명의 경관이 천지를 계단을 내려오게 했다. 한 경관이 이후 검은 모자를 제거하여 천지를 공개한 뒤, 차량으로 이송되었다.
중국 공안부는 오늘 천지를 중국으로 송환하기 위해 프놈펜에 작업팀을 파견했다고 확인하였다. 관계 당국은 천지와 관련된 범죄에 대해 법률에 따라 강제 조치를 취하였으며, 사건은 추가 조사가 진행 중이다. 중국은 천지 범죄 집단의 주요 구성원에 대한 수배 목록을 발표할 것이라고 밝혔으며, 도망 중인 용의자들이 신속하게 자수할 것을 촉구하였다.
캄보디아 내무부는 1월 7일, 해당 정부가 천지와 함께 두 명의 중국인인 쉬지량(Xu Ji Liang)과 샤오지후이(Shao Ji Hui)를 체포했다고 발표하였다. 이 작전은 1월 6일에 실시되었으며, 두 나라의 관련 기관 간의 협력 조사를 통해 몇 개월에 걸쳐 이루어졌다. 천지의 캄보디아 국적은 2025년 12월, 캄보디아 왕이 발행한 왕실 명령에 따라 취소되었다. 중국 공안부에 따르면, 천지는 현재 중국 시민이며, 중국 법률에 따라 조사 및 재판을 받을 예정이다.
천지(Chen Zhi)는 1987년 12월 16일, 중국 푸젠성에서 태어났다. 그는 푸젠성 푸저우시에서 소규모 인터넷 카페를 운영하며 경영을 시작하였다. 2011년, 천지는 캄보디아 부동산 시장에 진출하기로 결심하고 프놈펜에 회사를 설립하였다. 그는 2014년에 캄보디아 국적을 취득하였고, 1년 후인 2015년에 프린스 홀딩 그룹(Prince Holding Group)을 창립하였다. 이 그룹은 빠르게 성장하여 글로벌 “제국”으로 자리잡았다. 천지는 캄보디아 정부로부터 네악 오크냐(Neak Oknha)라는 칭호를 수여받기도 하였다.
천지는 캄보디아에서 큰 영향력을 가진 인물 중 한 명으로, 장학금을 지원하고 여러 자선 프로그램을 운영하였다. 그의 프린스 그룹은 동남아시아의 주요 대기업 중 하나로 널리 알려져 있다. 그러나 미국과 영국 정부에 따르면, 이는 범죄 제국의 외형에 불과하다. 미국 당국의 조사에 따르면, 천지는 아시아에서 가장 큰 국경을 초월한 범죄 조직 중 하나를 운영하고 있으며, 이는 강제 노동과 온라인 사기를 통해 구축된 것으로 나타났다.
미국 정부는 천지의 약 127,271 비트코인을 압수하였으며, 이는 현재 시세로 약 150억 달러에 해당된다. 또한 그의 관련 기업들을 제재 목록에 올리고 자산 동결 및 거래 금지 조치를 취하였다. 여러 국가에서 천지와 관련된 자산을 압수하는 제재 조치를 시행하였다.