올해 9개월 동안, 에스티 로더(Estée Lauder), 로레알(L’Oréal), 코티(Coty) 등 여러 대기업의 향수 사업 성과가 눈에 띄었다. 에스티 로더는 매출이 14% 증가했다고 밝혔으며, 이는 화장품 수요 둔화를 상쇄한 결과이다. 코티는 올해 마지막 분기가 긍정적일 것이라 전망하며, 캘빈 클라인(Calvin Klein)과 휴고 보스(Hugo Boss)에 대한 수요 증가에 기대를 걸고 있다.
미국에서는 조사에 응답한 성인 중 절반이 매일 향수를 사용하고 있다고 답했다. 이 시장에서 프리미엄 향수와 대중 향수의 매출은 각각 6%와 17% 증가했다. 비슷한 경향이 중국에서도 나타나며, 샤넬의 샹스(Chance) 향수가 큰 성공을 거두었다.
이전의 서베이 데이터에 따르면, 전 세계 프리미엄 향수 매출이 6% 증가하여 39억 달러에 달했다. 이는 화장품 및 스킨케어 산업의 매출 증가(각각 1% 증가, 1% 감소)를 훨씬 초과하는 수치이다. 전문가들은 향수가 이제 개인 스타일을 표현하고 기분을 전환하는 일반적인 선택이 되었다고 설명하며, 이를 “향수 효과”라고 부른다. 이는 경제 불황 시 소비자들이 대규모 소비를 줄이는 대신 작은 사치인 화장품에 지출을 늘리는 현상을 의미하는 “립스틱 효과(Lipstick Effect)”와 유사하다.
국제통화기금(IMF)은 올해 세계 경제 성장률이 3.3%에서 3.2%로 하락할 것이라고 예측했다. 선진국 경제는 약 1.5% 성장할 것으로 보이며, 신흥 시장은 4% 성장할 것으로 예상된다. 이러한 상황에서 향수 구매는 소비자들에게 부담 없는 사치로 여겨지며, 기분 전환에 도움을 주고 있다.
마이클 애슐리 슐먼(Michael Ashley Schulman) 런닝 포인트(Running Point) 투자 이사는 향수가 소비자에게 품격, 품질, 지위, 또는 자신을 보살피는 느낌을 제공한다고 전했다.
올해 향수 시장이 성장한 이유 중 하나는 소비자들이 고가의 3,000 유로에 달하는 가방을 구매할 여력이 줄어들었기 때문이라고 프랑스 매체 르 몽드(Le Monde)는 보도했다. 대신 명품 패션 애호가들은 에르메스(Hermès), 샤넬(Chanel), 디올(Dior) 향수를 선택하고 있다.
향수는 이제 작은 병으로도 럭셔리를 체험할 수 있는 방법으로 자리잡았다. 소비자들은 명품 브랜드가 제공하는 꿈의 일부분을 구매하고 있다고 전문가들은 전했다.
향수 브랜드들은 이러한 수요를 반영하여 신제품을 출시하고, 배급을 확대하며 인수합병을 추진하고 있다. 올해 약 6,000종의 새로운 향수가 출시되었으며, 이는 2019년 이전의 2,500종에 비해 현저히 증가한 수치이다.
럭셔리, 패션, 화장품 기업들은 향수를 비즈니스 전략 및 투자 중심으로 삼고 있으며, 코티의 재무 이사 로랑 메르시어(Laurent Mercier)는 회사를 향수 사업으로 확장할 계획이라고 밝혔다. 에스티 로더는 올해 3분기 동안 전 세계에 약 40개의 독립 향수 매장을 새롭게 열었고, 뉴욕 소호 지역에 플래그십 매장을 오픈했다. 또한, 파리에서는 글로벌 향수 아틀리에를 개장했다.
경제적 불확실성 외에도 향수 산업은 다른 동력도 갖추고 있다. 에스티의 고위 임원 켄달 아셔(Kendal Ascher)는 향수 산업이 중대한 시기를 맞이하고 있다고 밝혔다. 그는 중국, 인도, 중동의 중산층 확대와 소득 증가가 향수 산업의 지속 가능한 성장을 이끌고 있다고 설명했다.
향수 사용 방식도 변하고 있다. 사업계에서는 코로나19 이후 젊은 소비자들이 스케줄에 맞춰 향수를 지속적으로 바꾸며, 데이트를 새롭게 하거나 기분에 맞게 향수를 사용하고 있다고 전했다. 프랑스에서는 18세에서 25세 사이 남성의 55%가 5년 전보다 향수를 더 자주 사용한다고 응답했다.
한편, 중국의 로레알 부사장 카린 르브레(Karine Lebret)는 고객들이 젠더 중립적인 향수를 선호하고 있으며, 많은 여성들이 남성 향수를 더 많이 사용하고 있다고 말했다.
또한, 소셜 미디어는 Oud, 앰버, 바나나, 피스타치오, 따뜻한 우유와 같은 대담한 향수의 트렌드를 확산시키는 데 기여하고 있다. 소비자들은 점점 더 독특한 향수와 경험을 찾고 있다고 샤넬 퍼퓸 뷰티의 국제 제품 전략 이사 야쿠트 엘 글라우리(Yacout El Glaoui)는 전했다.