태국 수린주에 있는 한 대학에서 피신 중인 21세의 칸라야 솜제타나(Kanlaya Somjettana)는 국경 충돌로 피난한 일부 주민들이 12월 28일 방콕과 프놈펜 간의 휴전 발표 다음 날 귀가를 시작했다고 전했다. 그러나 양측의 많은 주민들은 상황이 안전하다는 공식 발표를 기다리고 있다. “이번 휴전이 오래 지속되기를 정말로 바랍니다. 저희는 집으로 돌아가고 싶지만, 당국이 그곳이 안전하다고 확인하기 전까지는 가지 않을 것입니다.”라고 칸라야는 말했다. 그녀에 따르면, 현재 피난소는 덜 붐비고 있지만 여전히 수백 명이 남아 있다.
캄보디아 측의 소 초은(So Choeun), 35세는 며칠 내에 출산할 예정이며, 국경에서 약 1km 떨어진 집으로 아이를 데려가고 싶어 한다. 그러나 그녀는 지금이 그럴 때가 아니라고 생각한다. “휴전이 선언되었지만, 우리는 여전히 집으로 돌아갈 수 없습니다. 아직 두려움이 남아 있습니다. 앞으로 며칠간 상황을 지켜봐야 합니다. 안정될 수 있을지 모르기 때문입니다.”라고 소 초은은 바텐이 메안체이(Banteay Meanchey) 주의 사원에 있는 텐트에서 가족과 함께 피신 중인 상황을 전했다.
캄보디아와 태국의 당국은 12월 28일 기준으로 휴전 협정이 유지되고 있다고 밝혔다. 그러나 양측의 대부분 지역에서 안전 상태에 대한 공식 발표는 아직 이루어지지 않았다. 많은 주민들은 이웃 국가가 휴전 협정을 존중할 것이라는 믿음을 갖지 못하고 있으며, 이전의 협정들이 파기된 사례가 있기 때문이다.
그러나 농민 사이촌 웡피탁(Saichon Wongpitak), 38세는 더 이상 기다릴 수 없으며 12월 28일 오후 태국 시사켓(Sisaket) 주에 있는 집으로 돌아갈 계획이라고 말했다. “이웃과 이야기를 나누었는데, 그가 어제부터 총소리가 없다고 하더군요.”라고 사이촌은 전하며, 필요할 경우 가족과 함께 다시 피신할 것이라고 덧붙였다. “우리는 두렵지만, 집에 할 일이 있고, 가축과 농장이 있습니다.”
사이촌은 휴전 소식에 기뻐하고 있지만, 협정이 오래 지속되리라 기대하지는 않는다. “저는 국경 근처에 살고 있으며, 제가 배운 것은 캄보디아를 믿지 말라는 것입니다.”라고 그녀는 말했다.
43세의 코트 응익(Kot Ngik)은 캄보디아 바텐이 메안체이에서 피난처에 머물고 있으며, 어린이들이 곧 학교로 돌아갈 수 있게 해준 휴전 협정에 감사하고 있다고 전했다. “하지만 우리는 여전히 태국 군대를 믿지 않습니다. 현재 상황은 여전히 불확실합니다. 태국이 언제든지 다시 발포할 수 있습니다.”라고 코트 응익은 말했다.
휴전 협정은 3주간의 국경 간 전투 후에 체결되어, 최소 47명이 사망하고 양국에서 100만 명 이상이 피난 생활을 하게 되었다. 협정에 따르면, 두 나라는 전투를 중단하고 군대의 배치 위치를 유지하며, 국경 지역의 민간인들이 가능한 한 빨리 집으로 돌아갈 수 있도록 지원하기로 합의했다. 태국은 7월에 체포된 18명의 캄보디아 병사를 72시간 내에 석방하겠다고 약속했다.
소 초은은 걱정스럽지만, 최소한 휴전 협정이 약간의 희망을 가져다준다고 말했다. “어제 아침 큰 폭발 소리를 들었지만, 어제 12시부터 지금까지는 더 이상 들리지 않습니다. 이것은 좋은 신호입니다.”라고 그녀는 전했다.