1월 14일 밤, 수백 명이 개인 소지품과 함께 컴퓨터, 애완동물을 챙기고 앰버 카지노를 급히 떠났다. 앰버 카지노는 캄보디아의 시하누크빌 해안 도시에서 사기 활동의 중심지로 여겨지는 곳이다. 그들은 튜크튜크, 고급 SUV, 버스 등 다양한 교통수단을 이용해 이동했다. 한 중국 남성은 “캄보디아는 불안정한 상태이다. 더 이상 안전하게 사업을 할 수 있는 곳이 없다”고 말하며 카지노를 떠났다.
1월 14일, 시하누크빌에서 사기 활동의 중심지로 의심되는 복합 단지를 떠나는 사람들의 모습. 사진: AFP 한 방글라데시 남성은 앰버 카지노 밖에서 “우리 회사는 모두 즉시 떠나라고 요구했다”고 전했다. 비슷한 상황이 이번 주 캄보디아 내 여러 사기 관련 복합 단지에서 목격되었다. 지역 주민들은 엄격하게 경비가 이루어지는 건물에서 근무하던 많은 사람들이 며칠 전부터 떠났다고 전했다.
이 사건은 캄보디아가 범죄 활동에 대한 조사를 위해 범죄자 진을 중국으로 송환했다고 발표한 지 일주일 후에 발생했다. 한 소식통에 따르면, 진은 사기 혐의로 수배 중이며 불법 카지노를 운영한 혐의를 받고 있다. 그는 “국제적인 도박과 사기의 대부”로 불리고 있다. 진이 추방된 후, 캄보디아 정부는 프린스 그룹의 일부 자회사에 대한 통제를 강화하고, 프린스 뱅크의 청산을 명령했으며, 일부 고급 부동산 프로젝트의 판매 활동을 중단했다.
캄보디아 외무장관 프락 소콘은 1월 14일 진의 체포가 이 나라의 온라인 사기 단속 캠페인의 끝이 아니라고 선언했다. 그는 “캄보디아는 국제 범죄, 특히 새로운 기술을 사용하는 범죄, 즉 온라인 사기 단체를 단속하는 데 항상 결단력을 가지고 있다”며 미국, 중국, 한국 및 인근 국가와 긴밀히 협력하고 있다고 덧붙였다.
1월 15일, 시하누크빌의 앰버 카지노 근처에서 사기 활동의 중심지로 의심되는 복합 단지를 떠난 후 한 거리에서 일하는 노동자들의 모습. 사진: AFP 유엔 마약 범죄 사무소는 2023년 온라인 사기로 인한 전 세계 피해액이 370억 달러에 이를 것으로 추정하고 있다. 온라인 사기는 캄보디아와 미얀마를 포함한 동남아시아의 대규모 복합 단지에서 이루어지며, 수만 명이 이에 참여하고 있다. 이들 중에는 기술 및 호텔 산업에서 일자리를 약속받고 사기를 당한 피해자들도 있으며, 이들은 고문을 피하기 위해 온라인 사기를 강요받고 있다.
사기를 직접 실행하는 사람들 중 일부는 재정적 이익을 위해 자발적으로 참여하지만, 외국인 중에는 인신매매의 피해자로 강제로 일을 해야 하거나 고문을 당할 위험에 처한 경우도 많다. 훈 마넷 총리는 캄보디아에서 온라인 사기의 중심지를 모두 없애겠다고 약속했다. 캄보디아 사기 방지 위원회에 따르면, 법 집행 기관은 지난 6개월 동안 118곳의 사기 의심 장소를 급습하고 약 5,000명을 체포했다.