“우리는 과거의 가장 좋은 가치를 함께 발전시켜 글로벌 현실에 맞는 새로운 관계를 구축할 수 있습니다.” 캐나다의 마크 카니 총리는 오늘 베이징 인민대회당에서 중국의 시진핑 주석과의 회담에서 이렇게 말했습니다. 카니 총리에 따르면, 두 나라 간의 결속과 협력이 “새로운 전략적 파트너십의 기초”가 될 것이라고 합니다. 그는 “농업, 에너지, 금융은 두 나라가 가장 빠른 진전을 이룰 수 있는 분야”라고 덧붙였습니다.
시 주석은 최근 APEC 정상 회의의 부대 행사에서 열린 마지막 회담이 중국과 캐나다 관계의 전환점에 도달했다고 평가했습니다. “그 회담은 중국-캐나다 관계 개선의 새로운 장을 열었다고 할 수 있습니다. 양국의 건강하고 안정적인 관계 발전은 우리의 공동 이익을 충족할 것입니다.”라고 시 주석은 말했습니다.
중국의 시진핑 주석(오른쪽)과 캐나다의 마크 카니 총리는 1월 16일 베이징 인민대회당에서 만났습니다. 사진: AFP
캐나다와 중국의 관계는 2018년에 악화되었으며, 당시 캐나다 당국은 화웨이 창립자의 딸인 멍완저우를 미국의 요청에 따라 체포했습니다. 중국은 두 명의 캐나다 시민을 첩보 혐의로 체포하며 보복했습니다. 이후 양국은 서로의 수출품에 관세를 부과하였고, 중국은 캐나다의 선거에 개입했다는 혐의를 받았으나 베이징은 이 혐의를 부인했습니다.
2025년 3월에 취임한 카니 총리는 미국에 대한 의존도를 줄이기 위해 중국과의 관계 개선을 모색했습니다. 이는 오타와의 주요 경제 파트너인 미국이 도널드 트럼프 대통령 하에 캐나다 제품에 대한 관세를 크게 인상한 상황에서 이루어진 것입니다. 중국 역시 관계를 “올바른 방향”으로 되돌릴 준비가 되어 있다고 밝혔습니다.
국빈 방문 중 카니 총리는 리커창 총리와 만나고, 무역에 대해 논의하기 위해 기업 지도자들과의 만남도 예정되어 있습니다. 미국의 확고한 동맹국인 캐나다는 트럼프 대통령이 철강, 알루미늄, 자동차 및 목재에 부과한 높은 세금으로 큰 타격을 입었습니다. 카니 총리는 2025년 10월에 캐나다가 2035년까지 다른 나라에 대한 수출을 두 배로 늘려야 미국 의존도를 줄일 수 있다고 언급했습니다.
그러나 여전히 미국은 캐나다의 최대 시장으로, 2024년 캐나다의 약 75%의 상품을 수입하고 있습니다. 오타와는 중국이 캐나다의 두 번째로 큰 시장이라고 강조하고 있으나, 실제로 세계에서 두 번째로 큰 경제인 중국은 2024년 캐나다 수출의 4%도 구매하지 않았습니다. 캐나다와 미국의 관계자는 관세를 줄이고 양국 간의 무역을 촉진하기 위해 협상했으나, 아직 합의에 도달하지 못했습니다.