미국 하원 감시 위원회는 빌 클린턴 전 대통령과 그의 아내 힐러리 클린턴에게 오는 1월 13일과 14일 비공식 증언에 출석할 것을 요구했다. 이는 2019년 수감 중 자살한 아동 성범죄자 제프리 에프스타인과의 연관성에 대한 조사 일환이다. 클린턴 부부의 변호사는 하원 감시 위원회 의장인 제임스 코머에게 보낸 서신에서 두 사람이 이 소환장을 따르지 않을 것이라고 밝혔다.
변호사들은 “국회를 마비에 이르게 하며 우리를 감옥에 보내기 위해 설계된 드문 절차를 쫓고 있다”며 “이것은 미국의 문제를 치유하는 방법이 아니다”라고 말했다. 클린턴 부부는 현재 하원 감시 위원회에서 진행 중인 조사가 “법에 반하며 불공정하다”고 주장했다. 코머 의장이 다른 전직 관료들에게 에프스타인에 대한 서면 진술을 허용한 반면, 클린턴 부부에 대해서는 “선택적으로 증언 소환장을 집행하고 있다”고 밝혔다.
클린턴 가족의 변호사는 그들이 에프스타인과 그의 공범 기슬레인 맥스웰에 대해 아는 모든 내용을 제공했다고 전했다. 변호사들은 코머 의장의 증언 소환장이 “트럼프 대통령의 정치적 적을 망신 주기 위한 음모”라고 비난했다. 클린턴 가족은 또한 이 증언 소환장이 “법적 목적에 부합하지 않으며 강제력이 없다”고 주장했다.
코머 의장은 서신을 받고 나서 다음 주에 클린턴 부부에 대한 “국회 경시” 혐의 절차를 시작할 것이라고 발표했다. 그는 위원회가 클린턴 부부에게 “잘못된 일을 하라고 비난하지 않는다”면서 그들이 몇 가지 질문에 답변하길 원한다고 말했다. 공화당 의원들은 클린턴 측과 몇 개월간 협력해왔지만, 클린턴 측이 지속적으로 지연해왔고 결국 빌 클린턴 전 대통령은 1월 13일 약속된 일정에 출석하지 않았다고 전했다. 힐러리 클린턴 또한 1월 14일 증언에 출석하지 않을 경우 유사한 조치를 받을 수 있다.
클린턴 부부는 “국회 경시”로 유죄 판결을 받을 경우 형사 처벌에 직면할 수 있다. 스티브 배넌과 피터 나바로라는 두 전직 백악관 고위 관료는 2021년 1월 6일의 국회 의사당 폭동에 대한 조사에 협조하지 않아 “국회 경시”로 유죄 판결을 받았으며, 각각 4개월의 징역형과 벌금을 부과받았다.
공화당은 에프스타인 관련 자료 공개가 지연되고 있다는 압박에 직면하고 있으며, 이는 양당의 요구에도 불구하고 이루어지지 않고 있다. 법무부는 에프스타인에 대한 증언 소환장을 충분히 이행하지 못하고 있다. 에프스타인 사건과 관련된 두 명의 민주당과 공화당 상원의원들은 연방 판사에게 독립적인 감시자를 지정하라고 요청하는 서한을 보냈다. 이들은 법무부가 자료 공개 기한을 준수하지 않는 것에 대해 “긴급하고 심각한 우려”를 표명했다.
법무부가 공개한 자료에는 트럼프 대통령, 클린턴 전 대통령, 앤드류 영국 왕자, 마이클 잭슨과 같은 유명 인사들의 정보가 포함되어 있다. 에프스타인과 관련된 자료에는 클린턴 전 대통령이 온천욕을 하거나 두 여성과 함께 수영하는 사진 등이 포함되어 있다. 클린턴 전 대통령은 에프스타인 사건과 관련하여 피해자들로부터 비난받지 않았으며, 에프스타인의 범죄에 대해 알지 못했다고 주장했다.
에프스타인 사건에 등장하는 것이 이들이 에프스타인의 범죄와 연루되었다는 것을 의미하지는 않는다. 이들 중 많은 이들이 부정행위를 부인한 바 있다. 클린턴 전 대통령의 대변인은 “여기에는 두 종류의 사람이 있다. 하나는 아무것도 모르고 에프스타인과의 관계를 끊은 사람들, 다른 하나는 여전히 에프스타인과의 관계를 유지하는 사람들이다. 클린턴 전 대통령은 첫 번째 그룹에 속한다”고 말했다.