1월 5일 NBC 뉴스와의 인터뷰에서 도널드 트럼프 대통령은 미국의 석유 산업이 향후 18개월 내에 베네수엘라로 사업을 확장할 수 있다고 믿고 있다고 밝혔다. 트럼프 대통령은 “우리는 더 짧은 시간 안에 이 일을 할 수 있다고 생각하지만, 많은 비용이 들 것”이라고 전했다. 그는 큰 금액을 지출한 후 “석유 회사들은 정부로부터 비용을 환급받거나 나중의 수익으로 보상받을 수 있다”고 덧붙였다.
1월 3일 마르알라고에서 열린 기자회견에서 트럼프 대통령은 미국이 세계 최대 석유 기업들을 베네수엘라에 수십억 달러를 투자하도록 이끌 것이라고 말했다. 그는 이 기업들이 남미 국가의 노후화된 원유 채굴 인프라를 재건할 것이라고 설명했다.
그러나 미국 정부가 베네수엘라의 석유 사업 비용을 보상할 것인지, 혹은 향후 수익이 이를 충당할 수 있을지는 기업들이 선택을 고려하는 데 있어 중요한 요소가 될 가능성이 높다. 트럼프 대통령은 남미 국가의 노후화된 석유 인프라를 수리하고 개선하는 데 기업들이 얼마나 많은 비용을 지출해야 할지에 대한 추정치를 제공하기를 거부했다. 그는 “석유 회사들은 상당한 금액을 지출할 것이다. 하지만 그들이 잘 운영될 경우, 나라 역시 혜택을 받을 것”이라고 말했다.
트럼프 대통령은 베네수엘라의 석유 매장량을 개발하는 것이 “油가를 낮추는 데 도움이 된다”고 믿고 있다. 이를 통해 기름값이 더 저렴해질 수 있지만, 기업들의 수익은 줄어들 것이라고 강조했다. 반면, 그는 이러한 기업들이 베네수엘라의 석유 산업을 재건하는 데 수십억 달러를 지출하기를 기대하고 있다.
트럼프 대통령은 베네수엘라에서의 군사 작전과 관련하여 석유 회사들에 사전 통보할 것인지에 대한 질문에 “아니오. 하지만 우리는 ‘그것을 한다면 어떻게 될까?’라는 이야기를 했었다”고 답했다. 그는 또한 자신이 미국의 세 개 주요 석유 생산 기업인 엑슨모빌, 셰브론, 코노코필립스의 지도자와 직접적으로 대화했는지에 대해서는 “아직은 너무 이르다”고 말했다.
로이터통신의 친밀한 소식통에 따르면, 이번 주 트럼프 대통령 정부는 미국의 석유 회사 지도자들과 만나 베네수엘라에서의 생산량 증가에 대해 논의할 예정이다. 이는 세계에서 가장 큰 석유 매장량을 보유한 국가에서 생산 및 수출을 늘리려는 미국의 노력에 중요한 회의가 될 것이다.