이 정보는 트럼프 대통령이 1월 3일(미국 시간) 마라라고 별장에서 열린 기자 회견에서 발표한 내용이다. 이는 베네수엘라의 니콜라스 마두로 대통령이 체포된 지 반나절이 지난 후의 일이다. 트럼프 대통령은 미국이 세계 최대의 석유 기업들을 베네수엘라에 투자하여 수십억 달러를 쏟아붓게 될 것이라고 밝혔다. 그는 이러한 기업들이 베네수엘라에서 노후화된 석유 채굴 인프라를 재건하기 위한 비용을 지불할 것이라고 말했다.
또한, 트럼프 대통령은 이 에너지원이 원활하게 개발되고 “올바르게 운영되기를 원한다”고 전했다. 미국은 다른 국가들에 대량의 석유를 판매할 것이며, 그 중 많은 국가들이 베네수엘라에서 에너지를 공급받고 있다고 덧붙였다. 트럼프 대통령은 “이 나라에 수익을 창출할 때가 되었다”고 말했다. 그는 또한 미국이 베네수엘라를 안전하게 이양될 때까지 운영할 것이라고 강조했다. 이는 새로운 인물이 마두로를 대체한 후 과거와 같은 상황이 반복되는 것을 원하지 않기 때문이라고 밝혔다.
트럼프 대통령은 미국과 베네수엘라 간의 관계가 파트너십이 될 것이라고 밝혔다. 그는 이러한 조치가 베네수엘라 국민을 부유하게 하고 독립적이며 안전하게 만들 것이라고 주장했다. 베네수엘라는 석유 수출국 기구(OPEC) 창립국 중 하나이며, 세계에서 가장 큰 석유 매장량을 보유하고 있다. 국제 에너지 기구(IEA)에 따르면, 베네수엘라는 약 3030억 배럴의 원유 매장량을 보유하고 있으며, 이는 2023년 기준으로 전 세계의 약 17%에 해당한다. 그럼에도 불구하고 이 나라는 당시 전 세계 원유 생산량의 0.3%만을 기여하고 있다.
IEA에 따르면, 베네수엘라의 대부분 석유 매장량은 오리노코 벨트에 집중된 초중량유이다. 이 종류의 석유를 채굴하기 위해서는 높은 기술 수준이 필요하며, 이는 다국적 석유 기업들이 강점을 가진 분야지만, 국제 제재로 인해 이들의 참여가 제한되고 있다. 또한, 베네수엘라 국영 석유 회사 PDVSA의 자본 흐름이 제한되고, 고급 인력 부족 및 외국 투자 자금 부족으로 인해 이 남미 국가의 석유 산업 발전이 저해되고 있다.
최근 몇 년 동안 마두로 대통령은 수십 개의 민간 기업에 석유 채굴 권한을 양도한 것으로 알려져 있다. 따라서 베네수엘라 정부는 국영 석유 회사와 다국적 기업 간의 합작 프로젝트에서 활동을 통제하지 못하고 있다. 이로 인해 베네수엘라는 하루 약 110만 배럴의 생산량을 증가시켰다. 2020년에는 하루 36만 배럴에 불과했다.
미국의 몇몇 석유 기업들은 엑손모빌, 셰브론, 코노코필립스 등 세계적인 생산량을 자랑하는 기업들이다. 이 중 셰브론은 PDVSA와 협력하여 베네수엘라에서 가장 큰 외국 민간 석유 채굴 기업이다. 1월 3일 새벽(하노이 시간 오후 1시), 미국은 베네수엘라의 수도 카라카스에서 2시간 20분 동안 작전을 진행하였다. 이후 마두로 대통령과 그의 아내 실리아 플로레스가 체포되어 USS 이오 지마 호에 실려 뉴욕으로 향했다. 트럼프 대통령은 소셜 미디어인 트루스 소셜에 마두로 대통령이 수갑을 차고 눈이 가려진 채 군함에 실려 있는 사진을 게시했다.
마두로 대통령은 뉴욕 맨해튼 연방 검찰청에 의해 마약 관련 테러 혐의로 기소되었다. 또한 그는 미국으로 코카인을 밀반입하고, 중화기를 저장하며, 미국에 대한 파괴적인 장비를 보유한 혐의도 받고 있다.