미국 도널드 트럼프 대통령은 1월 11일 NBC 뉴스와의 인터뷰에서 “그에 대해 나는 아무것도 알지 못하지만, 그는 분명히 연방준비제도(Fed)에서 일을 잘하지 못하고 있으며 건물 짓는 일에도 능숙하지 않다”고 말했다. 이날 트럼프 대통령은 공군 1호기에서 기자들에게 답변했다.
트럼프 대통령의 발언은 같은 날 연준 의장 제롬 파월이 미국 법무부가 1월 9일 대배심의 소환장을 이 기관에 발송했음을 확인한 후 나왔다. 이는 2025년 6월 상원은행위원회에서의 청문회와 관련하여 그를 기소하겠다는 위협을 포함하고 있다. 해당 청문회 내용에는 연준의 사무실 건물에 대한 다년간의 대개조 프로젝트가 포함되어 있다.
파월 의장은 이 조사가 연준이 “대중에게 유익한 것이 무엇인지에 대한 최선의 평가를 바탕으로 금리를 설정했기 때문”이라고 주장하며, 트럼프 대통령의 요구에 따르지 않았음을 강조했다. 그러나 트럼프 대통령은 법무부의 조사가 금리와는 관련이 없다고 반박했다. 그는 “아니, 나는 그 방식으로 생각조차 하지 않았다. 그에게 압력을 가하는 것은 실제로 금리가 너무 높다는 것이다. 그것이 파월이 받고 있는 유일한 압박이다”라고 말했다. 또한 그는 “연준 의장이 많은 사람들에게 피해를 주었다. 나는 대중이 그에게 압박을 가하고 있다고 생각한다”고 덧붙였다.
미국 법무부 대변인은 이에 대한 논평을 거부하면서, 팸 본디 법무장관이 “연방 검찰에게 시민의 세금 남용 행위에 대한 조사를 우선시하라고 지시했다”고 밝혔다. 트럼프 대통령은 2017년 첫 임기 동안 파월을 연준 의장으로 지명했으며, 그는 2018년 취임하여 4년 임기를 맡았다. 이후 두 사람의 관계는 금리와 경제 문제에 대한 이견으로 악화되었다. 2021년 조 바이든 대통령은 파월을 2022-2026년 임기의 연준 의장으로 재지명했다.
트럼프 대통령이 2025년 1월 취임한 이후 백악관과 연준 간의 긴장은 다시 고조되었다. 그는 계속해서 파월 의장을 비판하고 금리를 인하하지 않는 이유로 해고하겠다고 위협했다. 2025년 7월, 트럼프 대통령은 워싱턴 D.C.에서 연준 본부의 대개조 프로젝트를 방문하고, 이 기관의 인프라 개선 비용에 대해 언급하면서 파월과 논쟁을 벌였다. 그는 Truth Social에 “50백만 달러면 될 일을 30억 달러에 써버린 것”이라며 파월의 관리 능력을 비판했다. 당시 백악관은 이 문제에 대해 조사 중이라고 밝혔다.
트럼프 대통령과 파월 의장은 연준 본부 대개조 비용에 대해 갈등을 이어갔다.