지난 12월 18일, 피트 헤그세스(Pete Hegseth) 미국 국방부 장관은 펜타곤에서 국가의 최고 모집 담당자들과의 회의에서, 도널드 트럼프 대통령 하에서 “역사적인 모집 수치”가 기록되었다고 언급하며 여전히 도전 과제가 남아있다고 밝혔습니다. 그는 “모집에 관한 기본 요소를 고려할 때 이를 달성하는 것은 쉽지 않다. 많은 미국 청년들이 과체중이거나 너무 무지하다. ‘무지하다’고 표현하는 것은 적절하지 않지만, 우리는 그들을 제대로 교육하지 못했다. 이들은 전과가 있거나 주의력 결핍 과다 행동 장애 및 다른 문제를 겪고 있다”고 말했습니다.
그럼에도 불구하고 그는 트럼프 행정부의 정책이 군 입대 인원 증가에 기여하고 있다고 주장하며, 미국 청년들이 “각종 전투 부대에 입대하고 싶어 한다”고 덧붙였습니다. 여기서 ‘woke’라는 용어는 인종차별, 성차별, LGBTQ+ 공동체에 대한 차별 등의 사회적 편견에 대한 인식을 높이는 것을 의미합니다.
헤그세스 장관은 펜타곤의 수장이 된 이후로 신체 능력 문제에 특별한 관심을 기울이고 있습니다. 그는 건강 문제를 제기하며 로버트 F. 케네디 주니어(Robert F. Kennedy Jr) 보건부 장관과 함께 턱걸이를 시도했으며, 군 고위 지도자들과의 회의에서 “비만 장군들”에 대해 비판했습니다.
회의에서 그는 과체중 군인을 배제하고 외모에 대한 엄격한 규정을 적용하며, 전투 부대는 “남성의 기준”을 충족해야 한다고 하는 신체 기준을 높이기 위한 10가지 지침을 발표했습니다. 또한 그는 군대 내에서 “woke 이념”을 제거할 것을 요구했습니다.
미국의 군 입대 인원은 트럼프 대통령 취임 이전부터 크게 증가했으며, 모든 군 종족이 2024 회계연도 모집 목표를 달성했습니다. 이는 2년 전 미 육군이 모집 목표의 75%만 달성했던 것과 비교되는 큰 변화입니다.
이러한 변화는 여러 요인에서 비롯되었으며, 그중에는 코로나19 팬데믹의 진정과 육군의 미래 병사 준비 과정과 같은 프로그램이 포함되어 있습니다. 이 프로그램은 참가자들이 체력 검사 점수를 향상시키는 데 도움을 줍니다.
트럼프 대통령이 백악관으로 돌아온 이후에도 이러한 추세는 계속되고 있습니다. 펜타곤은 12월 18일, 군대가 15년 만에 가장 높은 입대 인원을 기록했으며, 모든 군 종족이 2025 회계연도 모집 목표를 다시 한 번 충족했다고 밝혔습니다.
(출처: Independent, Anadolu)