“아흐메드 알-아흐메드는 자신의 안전을 무릅쓰고 용의자의 총을 빼앗았고, 심각한 부상을 입어 병원에서 수술을 받고 있다”고 앤서니 알바니지 호주 총리가 12월 15일 기자회견에서 밝혔다. 그는 시드니의 본다이 해변에서 총격범을 제압하려고 나선 남성을 언급하며, 아흐메드를 “진정한 영웅”이라고 칭찬했다. 총리는 아흐메드의 행동이 호주인들의 연대 정신을 증명하는 것이라고 말했다. 그러나 43세의 아흐메드가 위험한 상황에 뛰어들었을 때 첫 생각은 영웅이 되겠다는 것이 아니었다고 그의 사촌 조자이 알칸지가 전했다.
알칸지에 따르면, 당시 두 사람은 본다이 해변에서 유대교의 한누카 축제를 기념하기 위해 초대를 받아 음식을 함께 나누고 있었다. 커피를 마시고 있을 때 갑자기 총소리가 들려왔다. 그들은 총알을 피하기 위해 자동차 사이에 숨었지만, 용의자 사지드 아크람(50세)이 가까이에서 총을 쏘고 있는 모습을 보고 아흐메드는 행동에 나섰다. “그는 나에게 ‘나는 죽을 것 같다. 네가 집에 가서 내 가족에게 내가 사람들을 구하기 위해 나섰다고 말해 줘’라고 말했다”고 알칸지는 시드니 모닝 헤럴드에 전했다.
아흐메드가 본다이 해변에서 용의자의 총을 빼앗는 순간이 담긴 영상이 공개되었다. 영상에는 아흐메드가 자동차 사이를 기어가며 사지가 총을 멈추기를 기다렸다가 그를 제압하고 총을 빼앗는 모습이 담겨 있다. 이후 아흐메드는 총을 들고 사지드에게 위협하며 그가 다시 다리 위로 도망가게 했다. 아흐메드는 총을 발사하지 않고 경찰에게 자신이 위험이 아님을 알리기 위해 손을 들어 신호를 보냈다. 그리고 가까운 나무에 총을 고정한 후 다시 숨었다. 그러나 두 번째 총격범인 나비드 아크람(24세)이 사냥총으로 아흐메드를 겨냥해 발사하여 그의 왼쪽 어깨에 총상을 입혔다.
아흐메드의 사촌 무스타파 알-아사드가 알 아라비 방송에 전한 바에 따르면, 아흐메드의 행동은 전적으로 본능에서 비롯된 것이다. “죽은 사람들과 그 가족이 총에 맞는 것을 보고 그는 견딜 수 없었다. 그것은 인도적인 행동으로, 양심에서 나온 것이다”고 아사드는 말했다. 아흐메드는 병원에 이송되어 어깨에 박힌 총알을 제거하기 위한 여러 차례의 수술을 받았지만, 여전히 어깨 뒤에 박힌 총알은 제거되지 않았다. 그는 왼쪽 팔의 관절을 절단해야 할 위험에 직면해 있다.
그럼에도 불구하고 병원에서 아흐메드를 만난 아사드는 그의 사촌이 “신이 나에게 용기를 주었다”고 말하며 자신의 행동을 후회하지 않는다고 말했다고 전했다. 아흐메드는 시리아 북부 이들리브에서 태어나고 자랐으며, 2006년에 호주로 이민을 오고 이후 이 나라의 시민이 되었다. 그의 부모인 모하메드 파테흐 알-아흐메드와 말라케 하산 알-아흐메드는 ABC에 “아들은 고향에서 경찰로 일하며 항상 다른 사람들을 보호하고 싶어 했다”고 전했다.
“아흐메드는 자신이 구한 사람들의 국적이나 신분을 고려하지 않았다. 호주에서는 모든 시민이 평등하다”고 모하메드 파테흐 알-아흐메드는 말했다. 아흐메드는 12월 15일 시드니의 세인트 조지 병원에 입원해 있다. 그의 행동은 빠르게 주목을 받았고, 대규모 지지의 물결을 일으켰다. GoFundMe 플랫폼에서 아흐메드를 위한 기금 모금 캠페인이 시작되어 180만 AUD(약 120만 USD) 이상이 모였다. “그가 테러리스트의 무기를 빼앗았을 때, 자신의 안전을 무릅쓴 그 믿기 힘든 용기가 많은 생명을 구했다”고 뉴사우스웨일즈 주 총리 크리스 민스가 X에 게시했다.