장쑤성(江苏省) 출신의 리 씨(李 씨)는 화장실에 14번 다녀온 이유로 해고당했습니다. 그중 가장 긴 시간은 4시간에 달했으며, 이 사건은 2024년 4월에서 5월 사이에 발생했습니다. 최근 상하이 노동조합연합(上海市总工会)이 이 사건을 보고했으며, 리 씨는 회사를 상대로 불법 계약 해지에 대해 소송을 제기하고 32만 위안(약 1억 2천만 원)의 배상을 요구했습니다.
리 씨는 소송과 함께 자신의 항문 질환 치료를 위한 약과 올해 1월의 입원 수술 기록을 증거로 제출했습니다. 반면, 회사는 리 씨가 화장실에 자주 가는 모습과 각 시간대가 1~4시간에 달하는 감시 비디오를 제출했습니다. 회사에 따르면 리 씨는 2010년부터 일했으며, 2014년에 무기한 계약을 연장했습니다. 계약에 따르면, 일정 시간 동안 허가 없이 자리를 비우는 것은 결근으로 간주되며, 180일 내에 총 3일 결근 시 즉각 해고될 수 있습니다.
리 씨가 비정상적으로 오랜 시간 결근하자, 회사는 내부 채팅 앱을 통해 그와 연락을 시도했지만 응답을 받지 못했습니다. 리 씨의 직책은 업무 요청에 항상 응답해야 하는 자리였습니다. 회사는 노동조합의 허가를 받아 감시 비디오 검토 후 그를 해고했습니다. 법원은 리 씨가 화장실에서 보낸 시간이 그의 신체적 필요를 “넘어섰다”고 판단했습니다. 이 직원은 자신의 건강 상태를 회사에 알리지 않았고, 계약 규정에 따라 병가를 신청하지도 않았습니다.
재판 후 법원은 양측 간의 조정을 진행하고, 리 씨의 회사에 대한 기여와 실직 후 어려움을 고려하여 3만 위안(약 1억 원)의 보상을 통해 사건을 정리할 것을 설득했습니다. 중국 기업들이 화장실 휴식 문제로 논란에 휘말린 것은 이번이 처음이 아닙니다. 2023년, 장쑤성의 한 남성이 잦은 화장실 이용으로 해고당했으며, 그의 가장 긴 휴식 시간은 하루에 6시간에 달했습니다. 법원은 리 씨와 유사한 이유로 회사의 결정을 지지했습니다.
2016년에도 한 운전자가 손님을 태워야 할 때 6분간 화장실에 들렀다가 5건의 고객 전화를 놓치고 주문을 잃었습니다. 회사는 그를 해고하고 2만 1550위안(약 370만 원)의 배상을 요구했으며, 법원이 이를 지지했습니다. 한편, 일부 기업들은 직원의 휴식 시간을 통제하기 위해 화장실에 타이머를 설치하는 문제로 큰 반발에 직면했습니다. 중국 노동법에 따르면, 근로자는 안전하고 위생적인 노동 환경을 보장받을 권리가 있으며, 이는 적절한 화장실 이용을 포함합니다.