2026년은 우크라이나 전쟁이 계속되고 있는 가운데, 평화 해결책이 여전히 멀다는 점이 주목받고 있다. 러시아-우크라이나 갈등이 시작된 지 4년이 지난 지금, 미국 도널드 트럼프 대통령의 중재 노력에도 불구하고 양측은 여전히 자신의 조건을 고수하고 있으며, 특히 영토에 대한 문제에서 양보하지 않고 있어 평화 회담의 성공 가능성이 낮아지고 있다. 런던에 위치한 채텀 하우스의 우크라이나 포럼을 이끄는 오리시아 루체비치(Orysia Lutsevych)는 내년에는 의지의 싸움이 될 것이며, 어느 쪽이 더 오랫동안 소모전에서 버틸지를 결정하게 될 것이라고 전했다.
우크라이나는 미국의 재정 지원이 감소함에 따라 장기 갈등에 적응하기 위해 경제를 조정해야 하며, 유럽연합의 지원도 점점 어려워지고 있다. 키예프는 서방의 지원이 줄어드는 가운데 무기 자주성을 높이기 위해 산업 역량을 강화해야 한다. 12월 11일, 우크라이나 군인들은 도네츠크 주의 포크로프스크 근처에서 러시아 군대에 대해 포격을 가했다.
우크라이나가 드론(UAV) 기술 경쟁에서 우위를 점하고, 러시아 영토 깊숙이 타격할 수 있는 능력을 갖추는 것도 중요한 목표이다. 하지만 러시아 역시 방위 기술을 지속적으로 발전시키고 있으며, UAV 생산 능력을 강화하여 이 분야에서 우크라이나를 초월했다. 모스크바의 탄도 미사일은 미국이 제작한 패트리엇 공중 방어 시스템을 포함한 여러 차단 시스템을 회피할 수 있는 능력을 갖추고 있다.
유럽의 “우호 연합”이 우크라이나를 계속 지원할 수 있을지가 중요한 질문이다. 미국이 점차 이 지역에서 철수하고 있는 가운데, 우크라이나는 2026년까지 약 1000억 달러의 군사 지원과 재정 지원 및 최첨단 무기 이양이 필요하다. NATO가 주도하는 우크라이나 우선 요구 목록(PURL) 이니셔티브는 2026년까지 추가 자금이 필요하며, 현재 13개 회원국이 약 20억 달러를 약속한 상태이다. 2026년 7월 터키 앙카라에서 열릴 NATO 정상 회담은 이 약속을 강화하고 우크라이나의 미래 안전 협정에 대한 합의를 도출하는 중요한 이정표가 될 수 있다.
중동의 불안정한 평화
2026년은 중동의 휴전 협정이 의미 있는 외교 노력과 지속 가능한 평화 협정의 기초가 될 수 있을지를 시험하는 해가 될 것이다. 미국의 중재로 10월에 이루어진 가자 지구의 휴전은 이스라엘과 하마스 간의 전쟁으로 두 해 동안 황폐해진 지역 주민들에게 귀중한 휴식을 제공했다.
트럼프 대통령이 지역 외교 노력에 참여함으로써 이스라엘과 하마스 양측 모두에 필요한 압력을 가했지만, 평화 계획은 여전히 구체적인 틀과 일정, 양측의 약속이 부족하다. 국제 사회, 특히 지역 강국의 행동이 휴전 협정을 정치적 과정으로 전환하고 보다 광범위한 재건으로 이어지기 위해서 필수적이다.
레바논과 시리아는 여전히 제도적으로 취약한 상태로, 두 국가는 재발할 수 있는 갈등에 취약하다. 2026년 5월에 예정된 레바논 총선은 이 나라에서 국제적으로 지지받는 기술 정부를 안정시키는 기회를 제공할 수 있다. 그러나 이스라엘과 레바논 간의 직접적인 대화에도 불구하고, 두 국가는 헤즈볼라의 무장 해제와 같은 해결하기 어려운 문제를 여전히 안고 있다.
시리아에서는 새 정부가 첫 번째 총선을 마쳤고 폭력이 줄어들었지만, 재건 노력은 지연되고 있다. 2025년 11월 트럼프 대통령의 백악관 방문과 미국의 시리아 제재 해제는 이 나라에 새로운 경제 기회를 신호할 수 있다.
한편, 이스라엘-이란 간의 또 다른 대결의 그림자는 6월에 발생한 12일 간의 전투 이후 이 지역을 괴롭히고 있다. 이스라엘이 대화에 주저하고 있는 가운데, 이란과의 외교 채널을 재설정하는 것이 테헤란이 핵 프로그램을 재개하는 것을 막기 위해 필수적이다.
이스라엘이 가자 지구에서의 외교보다 억제에 집중한다면, 전문가들은 텔아비브가 2026년에 더욱 고립될 것이라고 평가하고 있다. 이스라엘은 2026년에 총선을 치를 가능성이 높으며, 베냐민 네타냐후 총리에게는 다시 한번 승리할 수 있을지에 대한 도전이 놓여 있다.
미국-중국의 영향력 경쟁
미국-중국 관계의 궤적은 2026년이 되면 더욱 명확해질 것으로 보인다. 트럼프 대통령과 시진핑 주석은 10월의 무역 휴전 합의 이후 서로 방문할 계획을 세우고 있다. 미국의 정치 및 안보 관계자들은 중국과의 수십 년간의 전략적 경쟁을 준비해야 한다고 믿고 있지만, 트럼프는 북경을 단기적인 이익을 위해 협력할 수 있는 파트너로 보고 있다.
트럼프 대통령이 중국에 접근하는 방식에 관계없이, 시진핑은 워싱턴이 장기적으로 베이징을 억제하려고 한다고 믿고 있다. 2026년 3월 제15차 5개년 계획 발표 시, 시진핑은 중국이 기술 및 산업 자주성을 달성하기 위한 노력을 가속화할 가능성이 높다. 이는 미국이 통제하는 “차단점”을 극복하는 데 도움을 줄 것이다.
미국-중국 관계는 세계의 나머지 지역에도 영향을 미칠 것이다. 이는 2026년에 두 강대국이 인도에서 열리는 BRICS 정상 회담, 중국에서 열리는 APEC, 미국에서 열리는 G20 등의 중요한 정상 회담을 공동 개최함에 따라 더욱 분명해질 것이다.
아시아의 다른 지역에서는 일본과 한국의 새로운 지도자인 타카이치 사나에 총리와 이재명 대통령이 정치적 분열과 국내 경제 성장 둔화 문제를 관리하며, 미국과 중국 간의 복잡한 관계를 균형 있게 유지해야 할 것이다.
미국 세금 정책이 세계 경제에 미치는 영향
2025년 세계 경제에 대한 가장 큰 놀라움은 트럼프 대통령이 선거 캠페인에서 공언한 대로 실제로 행동을 취했다는 것이다. 지금까지 세계 경제는 미국의 여러 국가에 대한 보복 관세 부과로 인해 예상보다 적은 영향을 받고 있다. 국제통화기금(IMF)은 2026년 세계 성장률이 3% 이상에 이를 것으로 예상하고 있으며, 최근 여러 주식시장이 사상 최고치를 기록했다.
이 결과는 다른 국가들이 미국의 관세 인상에 보복하지 않고 세계무역기구(WTO)의 조건에 따라 계속 거래하기로 선택한 덕분이다. 또한 미국 내 AI 투자 붐, 독일의 부채 한도 완화, 약세의 달러와 같은 보완적 요인도 있다.
2026년의 핵심 질문은 이러한 동력이 트럼프 대통령의 미국 경제 및 세계 경제에 대한 부정적 영향에 충분히 맞설 수 있을지가 될 것이다. 한 가지 가능한 시나리오는 금융시장이 큰 조정을 겪거나 심지어 붕괴할 수 있으며, 이는 민간 신용 시장에서의 신용 삭감의 물결로 인해 더욱 부각될 수 있다.
2026년 미국 백악관의 트럼프 대통령.
두 번째 질문은 중국 경제의 다소 둔화된 성장률에 관한 것이다. 내수 수요 약화, 주택 가격 하락, 과도한 국내 경쟁, 중국의 보조금이 강한 수출품에 대한 외국의 보호주의 증가 등 여러 요인이 결합하여 이들 당국이 내수 소비를 촉진하기 위한 재정 및 통화 조치를 취해야 할 수도 있다.
채텀 하우스의 미국 및 북미 프로그램 책임자인 로렐 랩(Laurel Rapp)은 워싱턴이 새로운 전략을 갖지 않는다면 세계는 세금 전쟁과 군사적 압박, 미국의 중국과의 관계를 유지하려는 파트너에 대한 제재로 혼란스러운 2026년을 맞이할 것이라고 주장했다.
그러나 미국 대법원은 2026년 동안 트럼프 대통령의 관세 사용 권한을 상당히 제한하는 판결을 내릴 수 있다. 민주당이 2026년 중간 선거에서 미국 의회 통제권을 확보한다면, 트럼프의 권력은 더욱 축소될 것이다.