2026년 제55회 국제 UPU 편지 쓰기 대회가 12월 19일 오전 하노이에서 개최되었으며, 주제는 “친구에게 편지를 써서 디지털 세계에서 사람 간의 연결이 왜 필요한지 설명하라”이다. 베트남의 심사위원장인 시인 트란 당 코아(Trần Đăng Khoa)는 매년 UPU의 주제가 글로벌 문제를 다루기 때문에 흥미롭지만, 2026년 주제는 “역대 최고의 주제”라고 평가했다. 그는 현재가 연결의 시대이자 디지털 시대임에도 불구하고 인간이 서로 연결되지 못하고 있다고 지적했다. 심지어 가족이 함께 있어도 각자 스마트폰을 들여다보며 “서로를 잃는” 경우가 있다고 예를 들어 설명했다.
트란 당 코아는 개인뿐만 아니라 국가 간의 연결도 필요하다고 강조하며, 이를 통해 서로 이해하고 공감하게 되어 “전쟁, 피, 인간의 비극”이 사라질 수 있기를 바란다고 말했다. 기자 도 티 타인 빙(Đỗ Thị Thanh Bình)은 올해 주제가 학생들의 창의력을 발휘할 수 있는 좋은 기회가 될 것이라고 언급했다. 시인 및 교육학 박사 응우옌 티 안(Nguyễn Thị Anh) 또한 학생들이 매일 사용하는 기술을 고려할 때, 주제가 매우 훌륭하다고 평가했다.
응우옌 티 안 박사는 이 편지가 국제 사회 논의의 형태를 띠고 있기에, 학생들이 에세이를 쓸 때처럼 경험, 관찰, 진솔한 감정을 사용하여 편지를 시작해야 한다고 제안했다. 또한, 학생들은 인간 연결의 “느슨함”과 그로 인한 결과를 설명하기 위해 추가적인 데이터와 정보를 찾아야 한다고 조언했다.
하노이의 추반 안 중학교(THCS Chu Văn An) 학생들이 제55회 국제 UPU 편지 쓰기 대회 발대식에 참석한 모습이다. 사진: 베트남 우편. 두 번의 국가 대회 수상 경험이 있는 레 민 안(Le Minh Anh)은 하노이-아담턴 고등학교(Hà Nội – Amsterdam) 졸업생으로서, “자신을 잃지 말고 진실하고 성실한 언어로 편지를 쓰라”는 비결을 공유했다. 또한, 수험생은 주제를 면밀히 연구하여 메시지와 수신자/발신자의 역할을 선택하여 개인적인 인상을 남겨야 한다고 강조했다.
2026년은 베트남에서 UPU 편지 쓰기 대회가 38회째 열리는 해이다. 편지는 산문 형식으로 작성되어야 하며, 800자를 초과할 수 없다. 또한, 이전에 신문에 게재되거나 책으로 출판된 적이 없어야 한다. 학생들은 편지를 봉투에 넣고, 우표를 붙여, 주소를 명확히 기재하여 베트남 우편 총공사의 청소년 및 어린이 신문에 제출해야 한다. 서류 접수 기간은 12월 19일부터 2026년 3월 5일까지이다(우편 소인 기준).
대회 조직위원회는 1등상 1명, 2등상 3명, 3등상 5명, 장려상 30명, 유망 필자상 61명, 아이디어 촉진상 10명을 수여할 예정이다. 가장 적극적이고 창의적인 10개 학교에 대해 단체상이 주어진다. 국가에서 1등을 차지한 편지는 스위스의 세계 우편 연합(UPU)으로 보내지며, 영어 또는 프랑스어 번역본이 첨부된다.
올해, 다낭의 레 퀴 돈 고등학교(THPT chuyên Lê Quý Đôn)의 팜 도안 민 쿼(Phạm Đoàn Minh Khuê)가 감독 제임스 카메론에게 보낸 편지가 160만 개 이상의 응모작 중에서 국제 2등상을 수상했다. “당신이 바다라고 상상해 보세요. 누군가에게 당신을 잘 돌보고 보호해야 하는 이유와 방법을 설명하는 편지를 써보세요”라는 질문에 대해, 쿼는 바다의 역할을 맡아 긴급 상황을 설명하는 강한 동사와 형용사를 사용하여 인류의 경각심을 일깨우기 위해 유명 감독에게 영화를 제작해 줄 것을 간청하는 편지를 썼다.