빌마 팔라시오스(Vilma Palacios), 22세, 루이지애나주 뉴올리언스 LSU 보건학교를 최근 졸업한 신입 간호사는 여름에 투로 병원(Touro Infirmary)에 취직한 후, 미국 이민세관단속국(ICE) 요원에 의해 체포되어 루이지애나주 바질(Basile)의 구금 시설로 이송되었다. 팔라시오스는 6세 때 부모와 함께 온두라스에서 미국으로 이주하였고, 현재 망명 신청을 한 상태이다. 그녀는 전과가 없으며, 노동 허가증을 보유하고 있다. 그녀는 6월 26일, 노동 허가증 재발급 요청 처리를 기다리던 중 ICE 요원에게 체포되었다.
당시, 무장 경비차가 팔라시오스 뒤에 멈춰서며, 요원들이 다가와 그녀에게 체포되었다고 알렸다. 팔라시오스가 간호학교 동창에게 메시지를 보내려 하자, 요원들은 즉시 그녀의 휴대전화를 confiscated했다. 언론과의 인터뷰에서 팔라시오스는 지난 6개월 동안 ICE의 구금 시설에서 “정신적으로 지쳐 있었다”고 말했다. 그녀는 다른 수감자들과 함께 대형 침실에서 생활하며 개인 물품을 사용할 수 없었고, 샴푸나 생리대와 같은 기본 물품을 구매하는 데 어려움을 겪었다.
팔라시오스는 종종 “일주일 내내” 생리대를 요청한 후에야 받을 수 있었다고 전했다. 미국 국토안보부(DHS)는 ICE 요원들이 팔라시오스를 체포한 이유가 그녀가 온두라스 출신의 불법 이민자이기 때문이라고 확인하며, 노동 허가증이 합법적인 거주권을 의미하지는 않는다고 강조했다. DHS는 “팔라시오스가 불법적으로 미국에 머물고 있다는 것을 인정했다. 그녀는 절차에 따라 모든 법적 권리를 보장받을 것이다”라고 밝혔다.
이 기관은 또한 바질 구금 시설의 열악한 생활 조건에 대한 주장을 반박했다. DHS는 “많은 이민자들이 인생에서 경험한 것 중 가장 좋은 의료 서비스를 제공하고 있다”고 주장했다. 이민자 권리 옹호자들은 팔라시오스를 석방하라는 시위를 열고, 그녀가 지역 사회에서 맡고 있는 역할을 강조했다. 현재 미국은 간호 인력이 심각하게 부족한 상황이다.
팔라시오스는 자발적으로 온두라스로 돌아갈 수도 있다. 그녀는 언론에 “지금 제가 원하는 것은 제 자유입니다”라고 말했다. “저는 모든 것이 통제되는 곳에 갇히고 싶지 않습니다. 아무것도 할 권리가 없습니다. 항상 절망감을 느낍니다. 아무도 저를 도와주지 않습니다.”