미국 하원은 12월 17일 민주당이 제안한 두 개의 결의안에 대해 투표를 진행했습니다. 이 결의안은 도널드 트럼프 대통령의 베네수엘라와 관련된 군사력 사용 권한을 제한하기 위한 것이었습니다. 공화당은 다수의 힘으로 두 결의안을 모두 저지했지만, 그 표차는 매우 근소했습니다.
첫 번째 결의안은 “대통령이 지정한 서반구의 모든 테러 조직에 대해 미군을 적대적 활동에서 철수할 것”을 요구했으나, 216표 반대와 210표 찬성으로 부결되었습니다. 두 번째 결의안은 대통령이 의회의 승인 없이 베네수엘라에 대한 적대적 활동에서 미군을 철수해야 한다고 규정했으며, 213표 반대와 211표 찬성으로 역시 부결되었습니다.
미국 해군의 F/A-18E 전투기가 11월 17일 제럴드 R. 포드 항공모함에 착륙했습니다. 미국 내에서 트럼프 대통령의 전쟁 권한을 제한하려는 노력은, 워싱턴이 베네수엘라에 대한 군사 작전을 실행할 가능성이 있다는 여러 추측이 제기되는 가운데 이루어졌습니다. 이 작전은 서반구의 마약 밀매와 범죄 조직에 대한 단속의 일환으로 보고되고 있습니다.
미국 군대는 9월 초부터 카리브해와 태평양 동부에서 마약 운송 혐의를 받고 있는 차량을 겨냥한 20건 이상의 공습을 단행하여 80명 이상이 사망했습니다. 미국은 베네수엘라 근처에 군사적 존재를 강화하고 있으며, 이에 대해 니콜라스 마두로 대통령은 “정부를 전복하고 자원을 약탈하려는 의도”라고 주장했습니다.
트럼프 대통령은 이번 주 베네수엘라에 진입하는 모든 유조선에 대해 국제 제재 목록에 포함되면 “봉쇄”하겠다고 발표했습니다. “봉쇄” 발언은 국방부 고위 관계자들을 놀라게 했는데, 다른 국가의 해역을 봉쇄하기 위한 군사력을 사용하는 것은 전쟁 행위로 간주될 수 있기 때문입니다.
12월 17일 현재, 트럼프 행정부 내부에서는 국방부가 이 유조선 봉쇄 작전을 주도할지, 아니면 행정기관과 국토안보부의 해안경비대가 주도할지를 아직 결정하지 못한 상태입니다. 트럼프 대통령은 12월 17일 저녁 TV에서 정책 연설을 했으며, 많은 이들이 그가 베네수엘라에 대한 작전을 발표할 것이라고 추측했습니다. 그러나 그는 연설에서 베네수엘라에 대한 언급을 하지 않고 경제와 국내 문제에 대해서만 이야기했습니다.