미국 국토안보부 장관인 크리스티 노엠(Kristi Noem)은 12월 19일, 미국 이민국(USCIS)에게 ‘다양성 비자 프로그램’, 즉 ‘그린 카드 추첨’ 프로그램을 중단하라고 지시했다고 발표했다. 이 프로그램은 영주권 부여 과정에서 다양성을 증진하기 위해 설계되었다. 도널드 트럼프(Donald Trump) 미국 대통령은 브라운 대학교와 매사추세츠 공과대학교(MIT)에서 발생한 총격 사건의 용의자가 이 프로그램을 통해 미국에 입국했음을 확인한 후 이러한 조치를 지시했다.
노엠 장관은 X에서 “그 끔찍한 범죄를 저지른 개인은 절대 미국에 들어올 수 없어야 했다”고 언급하며 용의자 클라우디오 네베스 발렌트(Claudio Neves Valente), 포르투갈 국적의 48세 남성을 지적했다. 발렌트는 12월 13일 브라운 대학교에서 두 명의 학생을 사망하게 하고 9명을 부상당하게 한 뒤, 매사추세츠 주 자택에서 MIT 교수 한 명을 살해한 혐의를 받고 있다. 그는 12월 18일 뉴햄프셔주 세일럼의 창고에서 자살한 것으로 발견되었다.
프로비던스 시 경찰에 따르면 발렌트는 2000년 유학 비자로 처음 미국에 입국했으며, 브라운 대학교에서 학업을 이어갔다. 그는 2017년 다양성 비자 프로그램을 통해 미국에 이민하였고, 몇 달 후 합법적인 영주권자가 되었다. 미국 당국은 그가 2001년 학업을 중단한 후 2017년 비자를 받을 때까지의 거주지와 활동을 명확히 파악하지 못하고 있다.
그린 카드 추첨 프로그램은 매년 최대 5만 개의 그린 카드를 무작위 추첨을 통해 부여하며, 미국으로 이민하는 비율이 낮은 국가의 시민들을 대상으로 한다. 많은 아프리카 국가들도 포함된다. 이 프로그램은 미국 의회에 의해 승인되었기 때문에, 국토안보부의 중단 결정은 법적 도전에 직면할 것으로 예상된다. 트럼프 대통령은 오랫동안 다양성을 촉진하는 비자 프로그램에 반대해왔으며, 이를 이민 정책에서 위험한 허점으로 간주하고 있다.
미국 정부의 통계에 따르면, 2025년 그린 카드 추첨에 참여한 사람은 약 2천만 명에 달하며, 이 중 131,000명이 선발되었고, 이는 선발된 사람의 배우자를 포함한 수치이다. 포르투갈 시민들은 단 38개의 자리를 차지했다. 추첨에 당첨된 후보자들은 다른 그린 카드 신청과 동일한 절차인 검토 및 면접을 거쳐야 한다.