미국은 시리아에서 자칭 이슬람 국가(IS)에 대한 보복 작전을 시작한다고 발표했다. 피트 헤그세스(Pete Hegseth) 국방장관은 12월 19일 “이는 전쟁의 시작이 아니다. 이는 응징의 선언이다. 도널드 트럼프 대통령의 지도 아래 미국은 결코 주저하지 않을 것이며, 국민을 보호하는 데 결코 멈추지 않을 것”이라고 말했다. 트럼프 대통령은 미국 군대가 IS를 겨냥한 “매우 강력한 보복 공격”을 실시했다고 밝혔다. 그는 소셜 미디어에 “우리는 시리아의 IS 기지에 대해 매우 강력한 공격을 하고 있으며, 이곳은 많은 문제를 안고 있는 핏자국의 땅이지만, IS가 완전히 제거된다면 밝은 미래가 있을 것”이라고 적었다.
2019년, 미국의 F-15 전투기가 시리아 상공을 비행하는 모습이 담긴 사진이 공개되었다. 미국의 한 관리는 이 나라의 군대가 IS의 기반 시설과 무기고가 있는 시리아 중부 전역을 겨냥한 대규모 공습을 실시했다고 설명했다. 다른 관리는 워싱턴이 추가적인 공습을 실시할 가능성이 있다고 언급했다. 이번 공격은 F-15 전투기, A-10 공격기, 아파치 헬리콥터에 의해 진행되었다. 요르단의 F-16 전투기와 HIMARS 로켓 포대도 사용되었다.
시리아 국영 방송은 이번 공습이 데이르 에즈 조르(Deir ez-Zor), 라카(Raqqa) 및 팔미라(Palmyra) 근처의 자발 알 아무르(Jabal al-Amour) 농촌 지역의 목표를 겨냥했다고 보도했다. 시리아 정부의 한 소식통은 공격이 해당 지역의 무기 저장소와 IS 본부를 겨냥했다고 전했다.
트럼프 대통령은 12월 12일 시리아 사막에서 발생한 매복 공격에 대해 단호하게 응징하겠다고 선언했다. 이 매복 공격으로 두 명의 군인과 한 명의 미국 민간 통역사가 사망했다. 이들은 IS와의 전투를 위한 연합군의 일환으로 동부 시리아에 배치된 수백 명의 미국 군인 중 일부였다. 이 매복 공격은 미국과 시리아 간의 점점 개선되고 있는 관계에 대한 큰 시험대가 되었다. 트럼프 대통령은 다마스쿠스가 미국 군대와 함께 싸우고 있으며, 시리아 대통령 아흐마드 알-샤라(Ahmad al-Sharaa)가 IS의 행동에 대단히 분노하고 우려하고 있다고 강조했다. 이는 미국 군대가 시리아 보안군과의 협력을 확대하는 가운데 발생한 일이다.