우크라이나 제92 독립 돌격 여단은 12월 22일, 평야에서 말을 타고 있는 두 명의 러시아 군인을 감시하는 영상이 담긴 영상을 공개했다. 1인칭 시점의 드론(FPV)이 왼쪽에 있는 병사에게 돌진했다. 이 병사는 공격을 피하려고 방향을 바꾸려 했지만, 폭발이 발생하기 전에 실패했다. 두 번째 군인은 반대 방향으로 이동하다가 말에서 떨어졌다. 폭발로 인해 말이 놀라면서 통제를 잃고 기수를 땅에 넘어뜨린 것으로 보인다. 다른 각도에서 촬영된 영상에서는 이 군인이 즉시 일어나 앞으로 달려가는 모습이 보인다. 두 병사의 운명은 아직 불확실하다.
우크라이나 제92 여단은 “러시아 군은 공습으로 인해 많은 군사 장비를 잃어 말을 타고 이동해야 했다”고 전했다. 러시아 국방부는 이 정보에 대해 아무런 댓글을 내놓지 않았다. 최근 러시아 군은 작은 크기와 높은 속도로 인해 자살 드론을 피할 수 있도록 오토바이와 지형 차량을 이용해 전장 이동을 자주 하고 있다. 이러한 전술은 러시아가 공격할 때 병력을 분산시켜, 장갑차에 의한 이동 시 발생할 수 있는 다수의 사상자 위험을 피하는 데 도움을 준다.
텔레그래프의 편집자인 조 반스는 “말은 더 높은 기동성을 제공하며, 거칠은 지형에서 쉽게 이동할 수 있고 현대식 지뢰를 활성화할 위험을 줄인다”고 평가했다. 러시아 언론은 10월에 러시아 제9 기계화 보병 여단의 특수부대가 돌격 역할을 맡기 위해 기병 부대를 설립할 준비를 하고 있다고 보도했다. 이에 따라 두 명의 군인이 한 마리 말에 올라타고, 한 명은 조종하고 다른 한 명은 화력을 지원하는 방식이다. 정해진 위치에 도착한 후, 두 사람은 말에서 내려 적의 거점을 점령하는 데 참여한다.
돌격 임무 외에도, 러시아 군은 말과 당나귀를 전선에서 탄약, 필수 물자, 군사 장비를 운반하는 역할로 사용하고 있으며, 특히 일반 기계 차량이 적합하지 않은 진흙 지역에서 활용되고 있다.
(참고: 텔레그래프, 코메르산트)