우크라이나 언론은 12월 22일 Yuriy Shemet의 말을 인용하여, 그의 형인 군인 Oleksandr Shemet이 지난주 사고를 당한 Mi-24 헬리콥터의 지휘관이라고 보도했다. 독립 제12 공군 여단은 12월 18일 전투 임무 중 Mi-24 헬리콥터가 추락했고, 4명의 승무원이 사망했다고 발표했지만, 개인 신원이나 사고 원인은 언급하지 않았다.
Yuriy에 따르면, 그의 형이 지휘하는 헬리콥터는 12월 17일 저녁 러시아의 무인기(UAV)를 저지하기 위해 발진 명령을 받았다. 헬리콥터는 이륙 후 지휘 센터와의 연락을 유지하다가 갑자기 레이더 화면에서 사라졌다. 사고 지역인 체르카시 주에서 4명의 승무원 시신이 발견되었다. Oleksandr Shemet의 사진은 2023년에 공개되었다.
Yuriy는 초기 조사 결과 헬리콥터가 러시아의 샤헤드형 UAV와 충돌한 것으로 보인다고 밝혔다. 이 UAV는 매우 낮은 고도로 비행하며 공중 방어 시스템에 탐지되지 않은 것으로 알려졌다. “조사관들은 이런 일을 본 적이 없다고 말했습니다. 헬리콥터는 거의 찢겨질 정도로 심각하게 파손되었고, 시신은 검게 탄 상태였습니다.” Yuriy가 전했다.
Yuriy는 헬리콥터 Mi-24의 사고가 기술적 문제나 조종사의 실수 때문이라는 이전 정보를 부인했다. “블랙박스 데이터는 모든 시스템이 정상적으로 작동하고 있음을 명확히 보여줍니다.”라고 그는 주장했다. Oleksandr Shemet(55세)는 체르니히우 주에서 태어나지만, 대부분의 생애를 리비우 지역에서 보냈으며, 군사 학원 졸업 후 그곳으로 배치되었다. Shemet는 2015년부터 우크라이나 동부에서 전투를 하였고, 러시아와의 갈등 초기에는 키이우 방어에 참여했다.
그는 여러 차례 공로를 인정받아 우크라이나 영웅 및 2022년 마리우폴 전선에서의 전투 성과로 금별 훈장을 수상했다. “그는 적군에 포위된 마리우폴로 탄약 및 의료 장비를 운송하고 부상자를 대피시키기 위해 비행했습니다. 귀환하는 길에 치열한 포격을 받았지만, 그는 헬리콥터와 승무원을 모두 구하고 안전하게 돌아왔습니다.”라고 Yuriy가 말했다.
우크라이나 공군은 이전에 12월 8일 전투 임무 중 동부 전선에서 Su-27 전투기에서 복무하던 중령 Yevhenii Vitaliiovych Ivanov가 사망했다고 발표했다. 또한, 9월에는 Zaporizhzhia 주에서 Su-27 전투기에서 전투 중 사망한 우크라이나 조종사도 있었다.