2024년 12월 23일, 21세의 다리엔 어반(Darien Urban)과 그의 아내인 20세의 샬린 엘러스(Shalene Ehlers)는 아칸소주 벤턴 카운티 법원에서 아동 안전을 위협한 혐의와 아동 입양을 위한 금전 수수 음모 혐의로 재판을 받았다. 아버지는 3년의 징역형을 선고받았고, 어머니는 6년간 보호관찰을 받게 되었다.
이 사건은 2024년 9월 21일, 벤턴 카운티 경찰서에 신고 전화가 접수되면서 발각되었다. 신고자는 로저(Roger) 캠핑장에서 젊은 부부가 “아이를 팔아 6캔 맥주”를 받고 있다고 알렸다. 경찰은 즉시 현장에 출동하여 여러 증인의 진술을 확보하고, 아이를 넘기는 계약서와 거래를 기록한 영상을 수집했다. 이 부부는 아이를 팔아 6캔의 맥주를 받았다는 혐의를 받고 있다.
증언에 따르면, 젊은 어머니인 샬린은 이 지역을 돌아다니며 캠핑을 하는 가족들에게 맥주를 얻기 위해 아이를 안고 다녔다. 그날, 샬린은 한 가족의 텐트에 가지만 거부당했다. 이후 그녀는 리키(Ricky)라는 남성을 만나, 그 남자가 밤새 아이를 돌봐주는 대가로 6캔의 맥주를 제안했다고 한다. 리키는 아이의 안전을 걱정하며 이 제안을 했다고 증언했지만, 경찰은 그가 당시 술에 취해 “천지 모르고” 있었다고 밝혔다.
어머니는 즉시 제안에 동의하고 맥주를 받아 2개월 된 아기를 낯선 사람에게 넘겼다. 리키는 그 후 아기를 텐트로 데려갔다. 몇 분 후, 샬린은 남편을 데리고 와 “아이를 파는” 문제를 논의했다. 6캔 맥주 외에도 리키는 간단한 손으로 쓴 계약서를 작성하고 부부에게 서명할 것을 요구했다. 계약서에는 아기가 1,000달러에 넘겨질 것이라는 내용이 담겨 있었다.
“이 문서에 서명한 후 두 사람은 마음을 바꿀 수 없으며, 더 이상 아기와 연락할 수 없다”는 내용이 적혀 있었다. 돈은 아직 교환되지 않았고, 리키는 이틀 후에 돈을 지불할 계획이었다. 체포 당시 다리엔과 샬린은 무관심한 태도를 보였다.
수사 기관은 두 사람이 낯선 술 취한 남자에게 어린 자녀를 맡김으로써 사망이나 중상해 위험을 초래했다고 주장하고 있다. 아기는 곧 병원으로 이송되었다. 유죄를 인정하고 판결을 받은 두 피고는 아동과 연락할 수 없는 조건을 부과받았다.