26세의 뱅 통통( Bành Thông Thông)은 12월 12일 21년 간의 납치 후 부모님을 찾은 이야기를 공유했다. 그의 가족은 중국 동부 장시성(江西省) 출신으로, 뱅이 4세 때 베이징(北京)으로 이사했다. 뱅은 부모가 가게에서 일하는 동안 혼자 시장 입구에서 놀고 있을 때 범죄자에게 유인되어 납치당했다. 뱅의 부모는 극심한 슬픔에 빠져 경찰에 신고하고 전단지를 붙이며 21년 동안 아들을 찾기 위해 애썼다.
이 기간 동안 뱅은 장쑤성(江苏省)의 한 가정에서 자라며 장곤(张坤)이라는 이름으로 불렸다. 2024년 12월, 경찰은 뱅에게 그가 장쑤 사람이 아니라 장시 사람이며, 부모가 DNA 검사로 그를 찾았다고 알렸다. 뱅은 베이징으로 날아가 부모와 두 언니와 재회했다. 가족은 그를 어린 시절의 시장으로 데려가 지역 명소를 둘러보고 장시성의 고향으로 돌아가 마을 사람들이 폭죽을 터뜨리며 가족의 재회를 축하하는 잔치를 열었다.
“이것이 진정한 가정의 느낌입니다. 부모님의 사랑과 언니들의 곁에서, 친척들의 축복을 받으며 저는 마음 깊은 곳에서의 유대감을 느꼈습니다.”라고 뱅은 썼다. 그 시점에서 뱅의 일과 친구들은 모두 장쑤에 있었고, 그는 이미 집과 자동차를 소유하고 있었다. 그러나 재회 후 뱅은 직장을 그만두고 거주지를 변경하며 집과 자동차도 모두 팔았다. “이것들은 제 것이 아닙니다. 그래서 저는 그것들을 돌려주었습니다.”라고 그는 말했다.
뱅은 양부모가 집을 샀고 자신이 수리비를 지불했다고 설명했다. 그는 장쑤에서의 모든 관계를 끊고 완전히 장시로 이주하여 새롭게 시작했다. 중국 언론은 뱅의 양부모를 “아동 매매자”라고 보도했지만, 뱅은 이 정보에 대해 확인도 부인도 하지 않았다. 뱅 통통은 장시성의 고향으로 돌아가 마을 사람들의 환영을 받았다.
그는 2025년을 “재생의 해”로 묘사하며 사랑과 재회의 기쁨으로 가득 차 있다고 말했다. “20년 동안 부모님은 후회와 고통 속에서 살아왔습니다. 이제 저는 그들을 여행에 데려가 맛있는 음식을 즐기게 하고 싶습니다. 우리가 잃어버린 시간을 조금씩 보상하고 싶습니다.”라고 그는 밝혔다.
뱅은 실종 아동을 찾는 가족을 돕는 자원봉사자가 되었으며, 소셜 미디어에서 가정용품을 판매하며 생계를 유지하고 있다. 그는 첫 라이브 방송의 모든 수익을 아동 찾기 자선 단체인 ‘콘 어이 베오 나(Con Ơi Về Nhà)’에 기부했다. 인신매매, 특히 아동 매매 및 불법 입양, 성 착취와 노동 착취는 중국이 해결하고자 노력하고 있는 문제이다. 데이터에 따르면, 2021년의 여성 및 아동 납치 사건은 2013년 대비 86.2% 감소했지만, 수십 년 전 납치된 많은 아동은 여전히 발견되지 않았다.
뱅의 이야기는 중국의 소셜 미디어 사용자들의 마음을 감동시켰다. “그의 용기를 존경합니다. 모든 것을 포기하고 새로운 도시에서 다시 시작하는 것은 쉽지 않습니다. 그의 가족이 행복하길 바랍니다.”라고 한 사용자가 썼다. “인신매매자와 구매자는 모두 엄격한 처벌을 받아야 합니다. 돈으로 진정한 사랑이나 가족의 정을 살 수는 없습니다.”라고 다른 사용자가 강조했다.