캄보디아, 태국의 F-16 사용에 대해 계속 비판

캄보디아, 태국의 F-16 사용에 대해 계속 비판
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캄보디아 내무부는 12월 26일 태국 공군의 F-16 전투기가 전날 캄보디아 영토 깊숙한 곳, 즉 국경에서 170km 떨어진 지역을 공격하여 9명의 민간인이 사망했다고 밝혔다. 캄보디아 인권위원회는 유엔 인권최고대표에게 탄원서를 제출하고 태국의 군사 행동, 특히 F-16 전투기와 T-50 훈련기 사용을 비난하고 이를 중단할 것을 촉구할 예정이다. 이 위원회는 F-16과 같은 중화기 사용이 “국경 분쟁”을 넘어 국제법 위반 행위에 해당한다고 주장했다.

태국 군대는 이 혐의에 대해 논평하지 않았으나 F-16 전투기를 사용하여 캄보디아 영토에서 여러 차례 공습을 실시한 사실을 확인했다. 특히 12월 19일에는 O Chik 다리를 폭격하여 캄보디아 시엠립 주에서 국경 접경 주인 오다르 미안체이 주까지의 보급선을 차단했다. 프놈펜은 태국이 F-16 전투기를 캄보디아 영공에 배치한 것을 “비례하지 않는 폭력 사용”으로 비판하며, 즉각 모든 폭격 및 민간인에게 위험을 초래하는 군사 활동을 중단할 것을 촉구했다.

한편 태국은 모든 공습이 방어적 성격을 가지며 캄보디아의 공격에 대한 반응이라고 주장하고 있다. 태국 공군은 현재 약 46대의 F-16A와 2인승 변형인 F-16B를 보유하고 있으며, 이들 모두는 수십 년 된 구형 항공기들이다. 태국이 처음 F-16 전투기를 구매한 것은 1990년대 초반으로, 이는 냉전 후 미국 공군이 보유하던 항공기였다. 2005년에는 싱가포르에서 7대의 F-16을 인수하여 우돈 공군 기지를 훈련 목적으로 사용할 권리를 얻었다.

최소 18대는 2010년대 중반에 대규모 업그레이드를 받아 현대적인 컴퓨터 시스템을 통합하고, 더 현대적인 무기 및 방어 시스템을 사용할 수 있도록 개선되었다. 그러나 태국의 F-16 전투기는 전자전 시스템이 부족하고 구형 레이더를 사용하고 있어 현대 전투에서 여전히 취약하다고 평가되고 있다. 그럼에도 불구하고 현재 캄보디아와의 갈등에서는 프놈펜이 전투기나 장거리 공중 방어 시스템을 보유하고 있지 않아 공중 우위를 점하고 있다.

캄보디아 공군은 한때 MiG-21bis 전투기를 보유했으나, 이들은 2010년 이후 전투에 배치된 적이 없고 모두 퇴역했다. 현재 캄보디아 공군의 핵심은 소련, 중국, 프랑스, 이탈리아에서 제작한 헬리콥터와 중국, 프랑스, 영국에서 구매한 수송기로 구성되어 있다. 캄보디아 군대는 장거리 공중 방어 미사일도 보유하고 있지 않으며, 가장 강력한 무기는 중국이 개발한 중거리 미사일 KS-1C 4개 발사 시스템으로, 사거리는 약 50km이다. 그러나 KS-1C 발사대와 지원 장비가 제한되어 있어 캄보디아는 주로 프놈펜 수도 방어에 사용하고 있으며, 태국과의 800km에 달하는 국경 지역에 배치하기는 어렵다.

캄보디아와 태국 간의 전투는 여전히 격렬하게 진행되고 있으며, 두 나라의 공동 국경위원회가 충돌 중단을 위한 방안을 논의하기 위해 프롬-팍 카르드 국경에서 회의를 진행 중이다. 회의는 긴장된 분위기 속에서 진행되고 있으며, 현재까지 특별한 진전을 이루지 못하고 있다. 태국 정부는 12월 25일 캄보디아가 여전히 중화기를 사용하여 민간 지역을 공격하고 있다고 비난했다. 태국 군의 보조 대변인 칸나낫 폰니팟쿨 대령은 캄보디아가 같은 날 아침 사카에오 주의 반 클롱 팡 마을에 약 40발의 BM-21 로켓을 발사했다고 밝혔다. 그는 또한 캄보디아가 갈등 재발 이후 태국의 최소 150개 민간 지역을 로켓과 포격으로 공격했다고 덧붙였다. 이 공격으로 인해 190채의 주택, 하나의 병원, 두 개의 학교 및 여러 시설이 피해를 입었다.