워싱턴의 케네디 센터 회장인 리처드 그레넬(Richard Grenell)은 12월 26일, 척 레드(Chuck Redd)의 크리스마스 공연 취소 결정에 대해 강하게 비판하며 “이 정치적 음모”에 대해 100만 달러의 손해배상을 요구할 것이라고 밝혔다. 그는 “그가 공연을 마지막 순간에 취소한 것은 센터의 이름이 트럼프 대통령의 국가 유산에 대한 기여를 기리기 위해 변경되었기 때문”이라고 말했다. 그레넬 회장은 “이는 비협조적인 행동이며 비영리 예술 조직에 큰 손해를 초래했다”고 덧붙였다.
척 레드는 이 요청에 대한 논평에 응하지 않았다. 그는 12월 19일, 워싱턴의 케네디 센터에 트럼프 대통령의 이름이 추가되는 것을 지켜보았다. 레드는 드럼과 진동기를 연주하며 2006년부터 케네디 센터에서 크리스마스 시즌 재즈 잼 콘서트를 이끌어왔다. 케네디 센터가 이름을 변경한 직후, 그는 콘서트에서 빠지기로 결정했다. 그는 “센터의 이름이 웹사이트에 변경된 것을 보고 몇 시간 후 건물의 이름도 바뀌는 것을 봤을 때 결정을 내렸다”고 말했다. 이어 그는 이 이벤트가 “크리스마스의 전통”이며, 그는 항상 최소한 한 명의 음악 전공 학생이 참여할 수 있도록 배려해왔다고 밝혔다. “그것이 내가 공연을 취소해야 한다는 것이 매우 슬픈 여러 이유 중 하나”라고 그는 덧붙였다.
케네디 센터는 1964년에 건립되어 1971년부터 관객을 맞이하고 있다. 센터의 웹사이트는 케네디 대통령이 “예술을 지지하고 후원하는 데 평생을 바쳤다”고 설명하고 있다. 이 건물은 원래 ‘국립 문화 센터(National Cultural Center)’라는 이름으로, 드와이트 D. 아이젠하워 대통령이 1958년에 시작하여 케네디 대통령 당시 자금이 조달되었다. 케네디 대통령이 1963년 11월에 암살된 지 두 달 후, 린든 존슨 대통령은 이 건물의 이름을 존 F. 케네디 센터로 변경했다.
케네디 센터의 이사회는 공화당과 민주당 사이에 균형 있게 배분되어 있다. 올해 2월, 도널드 트럼프 대통령은 조 바이든 전 대통령이 임명한 민주당 이사들을 해임하고 자신의 사람들로 교체했다. 이후 트럼프 대통령은 케네디 센터 이사회 의장으로 선출되었고, 그레넬은 센터의 회장으로 임명되었다. 백악관은 12월 18일 케네디 센터 이사회가 이 장소의 이름을 트럼프-케네디 센터로 변경하기로 만장일치로 투표했다고 발표했다.